Stjerner skal avgjøre - se cricket-slaget direkte i nett-TV

Og i heksegryten i indiske Mohali er det en indisk superstjerne med sterk tilknytning til Bollywood og en pakistaner som har knust cricket-rekorder siden han var 16 år gammel som er ventet å bli hovedpersonene.

Se semifinalen mellom India og Pakistan på NRK.no og NRK1 fra kl 10.45.

Les: Luftforsvaret i beredskap foran «alle kampers mor»

Har du spørsmål om cricket, om dagens storkamp? Still spørsmål til våre kommentatorer i kommentarfeltet nederst eller på NRK Sport sine Facebook-sider!

Har avgjort kamper

Pakistans kaptein Shahid Afridi og Indias Yuvraj Singh blir av BBC trukket frem som nøkkelspillerne i kampen.

Begge spillerne har tidligere vist at de er i stand til å avgjøre kamper til sin fordel nærmest på egenhånd – men også til å bli usynlige i kampen når laget deres trenger dem mest.

Derfor er det ventet at det laget som får sin største stjernen til å blomstre fort også kan komme ut av kampen som vinneren, og dermed få muligheten til å møte Sri Lanka til VM-finale på lørdag.

- Står bak ham

Shahid Afridi har storspilt tidligere i mesterskapet, og hans måte å lede laget på har vakt oppsikt.

- Alle står bak ham i VM. Jeg tror det alltid vil være ulike meninger, men han er veldig god til å høre på spillerne, sier slagmann Misbah-ul-Haq.

Afridi ble kjent allerede som 16-åring da han i 1996 scoret 100 poeng på bare 37 baller.

I cricket får man fra ett til seks poeng på hvert slag ut fra hvor godt man treffer. 100 poeng på 37 baller regnes som svært sjelden i cricket, og dermed ble han en stor stjerne etter bragden som 16-åring.

Sønn av filmstjerne

På Indias lag er det Yuraj Singh, som er sønn av cricket- og filmstjernen Yograj Singh, som er ventet å kunne bli avgjørende.

29-åringen har selv lånt stemmen sin til Bollywood-filmer, og er en superstjerne i hjemlandet. Han debuterte på Indias cricket-lag allerede som 19-åring i 2000, men det var under VM i 2007 at han virkelig fikk legendestatus.

Nærmest på egenhånd knuste han britenes cricket-ære ved å score seks sekspoengere på rad. En sekspoenger tilsvarer det som i baseball er en ”homerun.

Slo tilbake etter vraking

Årene etter dette har imidlertid gått i berg- og dalbane for den populære inderen, og i fjor ble han for første gang vraket fra landslaget.

Det ble en oppvekker, og i dette mesterskapet har han slått voldsomt tilbake og fremstår nå som påliteligheten selv.

- Jeg er bare glad for måten jeg treffer på om dagen. Mitt ansvar er å slå til det er over uansett, sier Singh.

Bitter historie mellom landene

Årsaken til den bitre rivaliseringen mellom India og Pakistan ligger i landenes historie.

De to landene har utkjempet tre kriger, og det har vært en rekke militære sammenstøt mellom landene etter at de ble selvstendige i 1947.

Forholdet mellom de to landene har vært ekstra spent etter terroraksjonen i 2008 der over 170 mennesker mistet livet. Dette var et angrep som ble planlagt på pakistansk jord og utført av en pakistansk terrorgruppe.

Svært streng sikkerhet

Tidlgere i år ble imidlertid nabomaktene enige om å gjenoppta samtalene med hverandre.

I så måte ses også cricketkampen i dag som et symbol på den gryende tilnærmingen mellom de to landene , og Pakistans statsminister Yousuf Raza Gilani skal se kampen sammen med Indias statsminister Manmohan Singh.

Sikkerheten er svært streng foran cricket-slaget i Mohali.

Ifølge The Guardian innføres det totalforbud mot å fly over byen Mohali og de omkringliggende områdene onsdag, og forsvaret er i beredskap med anti-luftskyts i tilfelle noen skulle overprøve forbudet.

I tillegg er over 10.000 politifolk og soldater utkalt for å patruljere i gatene og for å være i beredskap.

Over en milliard TV-seere

Cricket er den desidert største idretten i både Pakistan og India, og interessen overgår det meste foran dagens semifinale.

Denne ene kampen kommer trolig til å bli sett av mer enn en milliard TV-seere.

India regnes som favoritter før denne kampen. De har aldri tapt for Pakistan i en VM-turnering.

Den som vinner semifinalen, skal møte Sri Lanka i finalen i Mumbai lørdag.