Kristoff klar for «spurternes paradis» på Champs-Élysées

– Kittel og Greipel er de største utfordrerne. Også har Omega Pharma–Quick Step et godt opptrekk. Det er jo alltid de samme som før, sier Alexander Kristoff til NRK.

Omega Pharma–Quick Step kommer til å kjøre for Mark Renshaw som ikke har levert varene i Mark Cavendish sitt fravær. Det er to tyskere som sammen med Kristoff er de store favorittene.

Marcel Kittel tok tre seire den første uka, men har virket mer sliten i fjellene enn sin argeste konkurrenter. Den andre sterke tyske spurteren, André Greipel står med en etappeseier i rittet.

– Greipel veltet forrige gang, så det kan jo hende han hadde OK bein. Han så egentlig ganske «fresh» ut i Pyreneene. Vi fikk jo ikke helt sett i går om han var bra eller ikke. Men han er nok helt der oppe, vurderer Kristoff før etappen.

– Ubeskrivelig følelse

Siste etappe i Tour de France går hvert år inn til Paris og Champs-Élysées. Der kjøres det åtte runder før det er målgang.

Stort sett blir det et oppgjør mellom spurterne. Norges eneste seier her kom i 2009 og den sto Thor Hushovd for.

– Det er stor stemning der. Det er sykt mye folk. Du får en spesiell følelse når man er ferdig med et treukersløp. Det er en litt ubeskrivelig følelse, sier Kristoff.

Det er ventet et stort publikum og som vanlig er det mange nordmenn som har tatt turen til Paris for å heie frem det norske håpet.

– Jeg følte meg veldig bra

På lørdagens tempoetappe tok Alexander Kristoff det rolig of forsøkte å spare mest mulig krefter.

Han endte på 87. plass, over sju minutter bak vinner Tony Martin. Men han var fornøyd med hvordan formen kjentes ut.

– Jeg følte meg veldig bra i dag. Jeg tok egentlig ikke i så veldig hardt, men jeg kjørte ganske fort allikevel. Sånn sett var det bedre enn forventet, sa Kristoff etter lørdagens etappe.

Kristoff har deltatt i ett tidligere Tour de France og vet hvordan spurten vil bli. Og han legger ikke skjul på at det er en vanskelig øvelse å posisjonere seg riktig i feltet når det drar seg til mot mål.

– Det går veldig fort inne på runden der. Det er helt avgjørende å komme seg frem før den s-svingen på de siste fem hundre meterne. Ut av den må du ha en topp fem-posisjon for å ha sjansen, beskriver Kristoff.