Slik har ikke «de danske piger» jublet på åtte år – ekspertene avfeier samme skjebne for Norge

– Danmark var helt overlegne. Akkurat slik Norge er nå, sier NRKs håndballekspert Geir Oustorp og viser til dansk damehåndballs gullalder.

Fra 1994 til 2004 vant Danmark blant annet tre OL-gull, ett VM-gull og tre EM-gull. Finaletapet for Norge i EM i 2004 satte imidlertid en brå stopper for den danske dominansen.

Mens Norge har vunnet seks mesterskapsgull etter 2004-EM, har ikke Danmark tatt en eneste medalje siden finaletapet for åtte år siden.

Torsdag kveld trenger Danmark seier mot Norge for å ta seg til EM-semifinale og gripe muligheten til å spille om medaljer i årets siste mesterskap.

• Hør radio og delta i nettparten: Norge - Danmark fra klokken 20.03

Mistet stjernespillere

Oustorp mener Danmark fikk det vanskelig i mesterskap på grunn av oppsvingen for den danske ligaen, samtidig som hjemlige stjernespillere la opp.

– Da Anja Andersen, og etter hvert også Camilla Andersen, la klisteret på hylla, ble det et enormt tomrom på det danske landslaget. Det kom ingen nye stjernespillere, sier Oustorp til NRK.no.

– Anja Andersen hadde suksess som trener for den danske klubben Slagelse, hvor hun samlet de beste spillerne fra hele verden. Den danske ligaen ble verdens beste, men de danske spillerne ble ikke satset på. Dermed bremset også rekrutteringen, forklarer Oustorp til NRK.no.

(Artikkelen fortsetter under bildet.)

Savn etter stjernene

Tidligere landslagsspiller Kjersti Grini peker på de samme årsakene til at Danmark mistet dominansen i håndballsirkuset.

– De hadde et ganske gjennomgående generasjonsskifte etter det tredje OL-gullet i 2004. De som hadde vært med lenge ga seg, og det var mange som la opp samtidig. Da blir det et hull som må fylles, sier Grini til NRK.no.

– Samtidig eksploderte den danske ligaen med veldig mange utenlandske spillere. Talentfulle spillere fikk problemer med å hevde seg og få spilletid på grunn av de utenlandske spillere, sier Grini.

Ingen fare for Norge

Verken Oustorp eller Grini tror Norge vil gå på den samme medaljetørken som Danmark har hatt de siste åtte årene.

– Forskjellen på Danmarks suksess den gang og Norges suksess i dag, er at Norge er mer et lag enn én fantastisk spiller. Det er utrolig viktig for å kunne gjenskape suksessen år etter år, sier Geir Oustorp.

Grini peker på at det også gror godt i de yngre, norske landslagene.

– Jeg ser ingen grunn til at Norge skal stagnere nå. Vi har noen veldig bra yngre årganger som har tatt medaljer og gull i yngre landslagenes mesterskap. Det jobbes veldig godt og er en veldig kontinuitet i det norske landslaget, sier Grini.

– Marit Breivik holdt på i mange år, og Thorir Hergeirsson var med lenge før han tok over som hovedtrener. Det fører det samme videre, og ting sitter veldig dypt. Det er et maskineri som ikke er avhengig av enkeltpersoner, sier hun.

Peker på Larvik

Det norske landslagssuksessen kan også spores tilbake i norsk klubbhåndball med Larvik som en av de beste kvinnelige lagene på den internasjonale arenaen.

– Larvik er utrolig flinke til å satse på de norske spillerne og på den måten skaper de en utrolig vinnerkultur. Se på Anja Edin. Vi har lenge visst at hun er «en løs kanon på dekk». Etter et halvt år i Larvik viser hun seg plutselig som den spilleren på landslaget, sier Oustorp.

• Les også: Beskjeden Edin etter storspill mot Sverige

– Norges dominans stopper ikke opp. Laget er så solid, fullt av gode spillere. Og det er ingenting i veien med rekrutteringen av norske håndballjenter. Skuta kan bare seile videre. Den er i medvind, sier Oustorp.

Tror på dansk medalje

Får Oustorp og Grini rett, ser det lyst ut sett med norske øyne for mange mesterskapsmedaljer også i fremtiden.

Selv om Danmark har vært inne i en mager periode når det gjelder edelt metall, tror Grini «de danske piger» er at av lagene Norge må kjempe mot til siste slutt i mesterskapene fremover.

Men da er det danskene avhengig av at flere talent dukker opp samtidig.

– Det jobbes veldig godt i Danmark og kvinnehånball er ekstremt populært. Jeg blir overrasket om de ikke i løpet av de nærmeste par årene nærmer seg toppen, sier Grini.