– Vi kan ikke samarbeide om alt

Onsdag skal Sørlandsbenken ha sin månedlige samling i Oslo. På sakslista står blant annet ordkrigen om fødeavdelingen ved sykehuset i Arendal.

I påsken uttalte stortingsrepresentant for Aust-Agder i Freddy de Ruiter (Ap) til fvn.no at han vurderte å bryte med Sørlandsbenken. Årsaken er at Michaelsen kritiserte Arendal sykehus sin fødeavdeling.

– Når det gjelder sykehus er det et stort problem at noen trekker i retning av å bygge ned sykehusene i Arendal og Flekkefjord. Som representant for Aust-Agder kan ikke jeg godta det, sier de Ruiter til NRK.

Han får støtte av Godskesen.

– Ingen andre fylker samarbeider så tett som Sørlandsbenken. De har sine egne benker som jobber for sitt eget fylke og slik burde vi også ha det, sier Godskesen.

• Les også: Nyfødt-svikt på sykehuset

Vil bli enige

Kun timer tidligere har stortingskollega Åse Michaelsen (Frp) fortalt NRK at hun er sikker på at situasjonen skal løse seg, når de bare får snakket sammen onsdag.

– Jeg er sikker på at når vi er ferdig med møtet på onsdag vil Sørlandsbenken fremstå samlet, sier Michaelsen.

Hun er klar på hvor viktig Sørlandsbenken er.

– Vi har løftet og fått igjennom mange saker ved hjelp av Sørlandsbenken. Blant annet at det skal bygges fengsel på Sørlandet er takket være dette samarbeidet, sier hun.

• Les også: – Kvalitet trumfer nærleik til sjukehusa

Kan samarbeide om noe

Godskesen mener samarbeidet med vest kan fortsette på mange områder selv om Sørlandsbenken splittes opp.

– Vi kan samarbeide på områder som vei og næringsliv. De områdene hvor vi vet det blir konflikter derimot, som sykehus, Gullknapp og fylkessammenslåing, må vi kunne gå for vårt eget fylke. Så må det andre fylket forstå at vi jobber for oss selv, sier Godskesen.

Hun mener styrkeforholdet mellom de to fylkene blir et problem i sakene som skaper splid, ettersom Vest-Agder har seks stortingsrepresentanter og Aust-Agder bare fire.

– Hvis alle våre stemmer går den ene veien, vil vi uansett tape 6-4. Det blir som i sykehusstyret. Der er det også flertall fra Vest-Agder og det går som regel galt for oss i Aust-Agder, sier hun.