– ØIF kan bli «nye» Larvik

Det kan dei. Men skal du bli nye Larvik krev det sjølvsagt ein del økonomiske rammer rundt. Er det nokon som kan klare det er det sikkert Arendal, seier Jensen som har 200 kampar med flagget på brystet.

I fjor overraska ØIF Arendal Handball-Norge med å vinne både serie og cup.

Søndag sikra klubben sitt andre seriegull på to år.

– Norges beste keeper

– Dei har eit veldig bra kollektiv som berre set på dieselmotoren. Det går og det går og det går. Dei kan spele dårleg og vinne til slutt. Det kjenneteiknar eit godt lag, seier han.

– Dei er ein gjeng som jobbar for kvarandre. Dei har enkeltspelarar som kan gjere enkle mål. Dei er gode i forsvar og har ein keeper som har vore Norges beste keeper dei to siste åra, seier Jensen.

I desember i fjor sikra Larvik sin 50. tittel då dei vann cupfinalen mot Glassverket. Samstundes var det den åttande strake cuptittelen.

I tillegg har laget vunne eliteserien 11 gonger på rad.

Kurtovic: – Langt fram

– Tanken er jo veldig positiv. Men det skal mykje til for å bli nye Larvik. Budsjettet må kraftig opp slik at ein kan sikre seg gode spelarar og ha breidde i troppen og bli uslåeleg. Men det er lang fram dit, seier trenar Marinko Kurtovic.

Sportsleg leiar Per Carsten Michelsen vedgår at han og andre i klubben har «tenkt tanken».

– Det er heilt andre føresetnader som skal til. Larvik har vore ein profesjell klubb i mange år med eit budsjett på nokon og tjue millionar kroner. Det er nokre år før vi kjem dit, seier han.

Dei aller fleste av ØIF-spelarane jobbar ved sidan av handballen.

– Om vi skal gjere det godt i Europa og henge med i svingane på eit høgare nivå er vi avhengig av at 10-12 av våre spelarar er profesjonelle og kan trene to gonger om dagen, seier Michelsen.