– Arendalsuka går fortsatt i kortbukse

Arendalsuka har blitt større for hvert år siden oppstarten i 2012. Over 350 arrangementer går av stabelen de neste sju dagene. Partier, foreninger og organisasjoner vil vise seg fram og møte folk i 131 boder i byens sentrum.

Likevel mener Hans Geelmuyden at Arendalsuka fortsatt har mye å gå på, og viser til den tradisjonsrike «Almedalsveckan» i Sverige som har vært arrangert i snart 50 år.

– Foreløpig er det blitt en politiker-uke og ikke en politikk-uke. Det er et godt stykke igjen til Almedalsnivå, men vi kommer nok dit etter hvert, og vi gleder oss i å være med på utviklingen, sier Geelmuyden.

• Les mer: – En vitamininnsprøytning for demokratiet
• Les mer: Økt oppslutning om Arendalsuka tross kritikk

– Utvikles for hvert år

Arendals ordfører Einar Halvorsen ser poenget til Geelmuyden, men legger vekt på at Arendalsuka har hatt en rivende utvikling på få år.

– Her skjer en produktutvikling hele tiden, med justeringer og endringer hvert år. Forbedringene vil fortsette, men endringene gjort til nå har vi lyktes med, sier Halvorsen.

Mens Almedalsveckan startet opp på 60-tallet, er Arendalsuka bare i sitt fjerde år.

– Arendalsuka har økt med 30-40 prosent hvert år. Hele det organisasjonsmessige Norge er til stede, sier Halvorsen.

Hans Geelmuyden er heller ikke i tvil om at Arendalsuka har hatt en fin utvikling og blitt en viktig møteplass. Noe som også er bakgrunnen for at byrået hans i år står bak flere arrangementer på Arendalsuka.

– Arendalsuka er i ferd med å finne sin form. Jeg synes arrangementskomiteen og initiativtakerne har gjort en god jobb, så er det viktig at mange er med på å utvikle dette videre, sier Geelmuyden.

• Les mer: PR-byråene tyngre til stede

– Dekker et nasjonalt behov

Arendalsuka finner sted for fjerde gang. I år er over 200 ulike organisasjoner, partier og foreninger involvert.

Leif Monsen var med i programkomiteen for Arendalsuka frem til i fjor høst, men valgte å trekke seg etter strid om Arendalsukas koblinger til First House, hvor Monsen er partner.

Han er enig med Geelmuyden om at det fortsatt er et godt stykke opp til Almedalsveckan i Sverige, men er godt fornøyd med utviklingen.

– Jeg er imponert over og glad for at Arendalsuka på så kort tid har fått det formatet den har fått. Det var åpenbart behov for en slik arena i skjæringspunktet mellom politikk, organisasjoner og næringsliv. Den er viktig ikke bare for landsdelen, men viktig nasjonalt, sier Monsen.

NETT-TV - Se hva folk fra Arendal mener om uka som kommer: