Politiske ledere, militære ledere, sorgtunge pårørende og flere hundre uniformerte soldater var til stede under gravferden. To soldater og to sivilpersoner ble drept i tirsdagens angrep i Gulehavet.
Lørdag beklager Nord-Korea i en uttalelse at to sivile ble drept under angrepet, , ifølge nyhetsbyrået AFP.– Dersom det er sant at sivile liv gikk tapt, beklager vi dette, sier myndighetene som hevder de «eventuelt » drepte ble brukt som menneskelige skjold av den sørkoreanske hæren.
– Vil hevne
– Vi vil hevne dere, sa generalløytnant Yoo Nak-joon i det sørkoreanske sjøforsvaret under begravelsesseremonien til de to falne soldatene.
Samme dag sa Sør-Koreas nye forsvarsminister Kim Kwan-jin at det var nødvendig med et sterkere svar på Nord-Koreas «provokasjoner».
– Vi må slå tilbake mange ganger så hardt.
- LES OGSÅ: Sør-Korea styrker militæret
- LES OGSÅ: Sør-Koreas forsvarsminister sa opp
«Stille før stormen»
Situasjonen har vært svært spent i regionen etter angrepet. Nord-Korea har advart mot at militærøvelsen som Sør-Korea og USA nå planlegger å gjennomføre, driver Koreahalvøya «nærmere randen av krig».
– Det kjennes som det er stille før stormen, sier en tjenestemann på Baengnyeong.
- LES OGSÅ: Nord-Korea åtvarar mot militærøving
Øya ligger like utenfor den nordlige grenselinjen mot Nord-Korea, vest for Yeonpyeong, som ble rammet av nordkoreansk artilleriild tirsdag.
– Etter å ha sett hva som skjedde på Yeonpyeong, er mange her nervøse og vil bare vekk fra øya, fortsetter han.
Fredag kunne folk på Yeonpyeong, som er så godt som tømt for sivile, høre skyting fra den andre siden av den omstridte grensen.
– Nord-Korea ser ut til å ha begynt en artilleriøvelse i Gulehavet fredag, sa en talsmann for forsvarsdepartementet i Seoul.
- LES OGSÅ: Spørsmål og svar om Korea-konflikten
«Sabelrasling»
Nord-Korea har advart i kraftige ordelag mot militærøvelsen som nabolandet i sør skal holde sammen med sin sterke allierte søndag.
Militærøvelsen som «de amerikanske imperialistene og det sørkoreanske marionettregimets krigsaktige styrker» planlegger, er «sabelrasling», skriver Nord-Koreas statskontrollerte nyhetsbyrå KCNA.
«Situasjonen på Koreahalvøya beveger seg nærmere randen av krig som følge av disse krigshissernes skjødesløse planer om nok en gang å stable på beina en militærøvelse rettet mot Nord-Korea,» fastslår nyhetsbyrået.
Fredag sluttet Kina seg til advarslene og motsatte seg militær aktivitet i sin eksklusive økonomiske sone, ifølge en talsmann i Kinas utenriksdepartement.
- LES OGSÅ: Kina: - Hold dere unna vårt farvann
Tok farvel
Det var sersjant Suh Jung-woo (22) og menig Moon Kwang-wook (20) som ble drept da de nordkoreanske artillerigranatene slo ned over Yeonpyeong. Gravferden ble holdt ved et militærsykehus nær Seoul.
Sørgende la fram blomster og røkelse foran portretter av de to soldatene som var støttet mot et alter dekorert med hvite blomster.
– Vi vil gjengjelde Nord-Koreas drap på våre soldater hundre ganger og tusen ganger, sa generalløytnant Yoo Nak-joon.
- LES OGSÅ: Krev angrep på Nord-Korea
Også korporal Ha Min-soo, som bodde i samme kaserne som de to soldatene, holdt tale under seremonien:
– Elskede Jung-woo og Kwang-woo, vi vil gjengjelde deres offer. Måtte deres ånd beskytte Yeonpyeong og motivere oss til å forsvare øya.
(NTB)