Utenfor byen Laayoune i den marokkansk-okkuperte delen av Vest-Sahara, hadde mellom 12.000 og 20.000 sahrawiske flyktninger satt opp en teltby. I forrige uke rykket marokkanske myndigheter inn med bulldosere og vannkanoner, og jevnet store deler av leiren med jorda.
Ifølge sahrawienes frigjøringsbevegelse Polisaro ble flere titall mennesker drept. Marokkanske myndigheter hevder at 12 mennesker, derav 10 marokkanske politimenn, ble drept i hendelsen.
- Les også:
– Beklager dypt
Den voldelige aksjonen har satt en av Afrikas glemte konflikter på dagsorden, og Ugandas FN-ambassadør, en av tre representanter fra det afrikanske kontinentet i Sikkerhetsrådet, sa torsdag at «konflikten vil komme ut av kontroll dersom det internasjonale samfunnet ikke reagerer».
Etter møtet het det i uttalelsen fra Sikkerhetsrådet at hendelsen beklages dypt, og at det fredsbevarende FN-oppdraget i området (MINURSO), bør styrke innsatsen for at de nylig oppstartede fredssamtalene mellom Polisario og Marokko, skal lykkes.
Krever gransking
Polisario krever, med støtte fra Uganda, at FN gransker hendelsen i Laayoune.
Gruppen, som er anerkjent av FN som representant for befolkningen i området, truer med å trekke seg fra fredssamtalene.
Marokkos FN-ambassadør sier på sin side at FN allerede har fått all informasjon om hva som skjedde.
Ifølge The Washington Post har forsøkene på å finne ut hva som egentlig skjedde 8. november blitt forhindret av marokkanske myndigheter, som nekter å slippe FN-representanter, journalister, diplomater og menneskerettighetsobservatører inn i det okkuperte territoriet.
Glemt konflikt
Vest-Sahara har vært annektert av Marokko siden Spania endte kolonistyret i 1975. Den sahrawiske befolkningen har siden kjempet for en uavhengig stat, men Marokko, støttet av Frankrike, har effektivt satt en stopper for en bredere anerkjennelse av gruppen.
Siden 1991 har kysten og de vestlige delene av området vært okkupert av Marokko, mens Polisario kontrollerer ørkenområdene i øst. Begge parter krever råderett over hele området, som ifølge frigjøringsgruppen heter Den sahrawiske arabiske demokratiske republikk. 70 stater og Den afrikanske union har anerkjent dette kravet.