Det skjer i dag og for første gang på over 40 år gir en delstat avkall på denne straffemetoden.
Senatet i New Jersey stemte for en avskaffelse tidligere i uka og i dag er det ventet at delstatens lovgivende forsamling med sitt demokratiske flertall vil bekrefte dette vedtaket.
Åtte på dødscelle
Den strengeste straffen i New Jersey heretter vil være livstids fengsel uten mulighet for prøveløslatelse.
Selv om det er 44 år siden sist en fange ble henrettet i New Jersey, sitter åtte fanger på dødsceller i delstatens fengsler. For to år siden var en av dem nær ved å bli henrettet.
Den vanligste henrettelsesmetoden i USA er bruk av giftsprøyte, men amerikansk høyesterett behandler for tiden spørsmålet om dette er en grusom og uvanlig straff.
Begeistring
Menneskerettsaktivister tar imot nyheten om vedtaket i New Jersey med begeistring som et skritt på veien mot avskaffelse av dødsstraff i hele USA.
David Fathi i Human Rights Watch kaller beslutningen i New Jersey historisk.
De forrige delstatene som avskaffet dødsstraffen var Iowa og Vest-Virginia. Det skjedde i 1965.
