– Oppblåst milliardsatsing i nordområdene

Opppussing av sysselmannens representasjonsbolig, vedlikehold på Jan Mayen og huseleien til den samiske høgskolen i Kautokeino på 16 millioner kroner, kommer alle inn under begrepet "nordområdesatsning". Det viser regjeringens egen liste over ting som i år er nordområdesatsing.

– Slik jeg leser det, så tenker jeg at det blir oppblåst å kalle alt dette for nordområdesatsing, sier Elisabeth Angel, forfatter av "Nordområdepolitkken sett fra Nord".

Satser 1,2 milliarder i nord

Nordområdene har de siste årene fått stadig mer oppmerksomhet, både nasjonalt og internasjonalt.

Det ressursrike området mellom Arktis, Barentsregionen og Barentshavsområdet som utgjør nordområdet er mettet av olje, gass og fiskefelt.

• LES OGSÅ: Amerikansk professor mener Norge kan bli stormakt i 2050

Det fikk regjeringen til å utpeke dette området til Norges viktiste strategiske satsningsområde i sin siste Soria Moria-erklæring, og i år satser regjeringen 1,2 milliarder kroner i potten "Nordområdesatsing".

– Gamle aktiviteter under ny paraply

Men hva denne satsningen innebærer er mer usikkert.

– Til dels er det snakk om det gamle aktiviteter, som nå kommer inn under den nye paraplyen "nordområdesatsing". Det er også ting som de flytter fra et departement til et annet. Slik blir det syneliggjort som om det er en økning i satsningen, selv om det ikke er en økning i aktiviteten, sier Angel.

• LES OGSÅ: Ny budsjettvri på nordområdene
• LES OGSÅ: Nordområdesatsning til satelitter
  

– Bevisst oppblåsning

Regjeringen har uttalt at deres mål i områdene er å skape vekst og utvikling, samt å få fram kunnskap om nordområdene.

Frank Bakke Jensen fra Finnmark har fulgt nordområde-politikken tett. Han tror feilslått nordområdesatsning nå dekkes over med bevilninger til ulike aktiviteter som i utgangspunktet ikke har noe med nordområdene å gjøre.

– Man gikk veldig hardt ut med nordområdesatsningen, men så viser det seg at man har problemer med å få konkrete resultater. Derfor tror jeg regjeringen blåser satsningen opp, slik at de skal kunne trekke seg umerkelig tilbake.

– Har du eksempler på dette?

– Penger til pilotutdanningen i Tromsø er vel for eksempel ikke noe som skal inn under nordområdesatsningen. Med mindre de bare kan fly nordover, legger han til.

Uklar definisjon

Angel understreker at det er nye prosjekter på gang, men sier det hadde vært lurt av regjeringen å definere tydligere hva nordområdesatsningen skal være.

– Hvis man hadde tydeliggjort det hadde regjeringen opptrådt med mer troverdighet når de snakker om hvor mye de bruker på nordområdesatsning.

Nekter for overselging

Statssekretær i Utenriksdepartementet Erik Lahnstein vil ikke være med på at regjeringen jukser med hva de kaller nordområdesatsning.

– Det gjør vi ikke. Jeg er glad for at mange er utålmodige og vil ha enda mer satsing, men det er ingen tvil om at med regjeringsskifte har det blitt en helt annet fokus og satsing på konkrete tiltak som er viktige for hele landet, sier han.

Ifølge Lahnstein bør ikke debatten handle om detaljene, men om regjeringen skal gjøre noe annet eller på en annen måte. At ordinære tiltak defineres som nordområdesatsing mener statssekretæren er diskutabelt.

– Enkeltelementer i oversiktene våre kan kanskje diskuteres, men vi har lagt fram gode planer for hvordan vi skal skape aktivitet, arbeidsplasser og kunnskapsbygging i dette området. Å trekke en sylskarp linje for hva som ligger innenfor eller utenfor nordområdesatsing er ikke mulig, sier Lahnstein.