- Jeg bør kunne forstå hvordan amerikanerne føler. Jeg har jo selv bodd her i fem år. Det kom som et sjokk på amerikanerne, og det vil ta tid å komme over dette, sa kong Harald.
– Men i motsetning til forrige gang jeg besøkte Ground Zero, begynner ting å ta form. Det er ikke lenger bare et hull i bakken, fortsatte han.
Kongeparet er svært fornøyd med at Snøhetta er kommet med i gjenoppbyggingen.
– Det er en stor kompliment til Norge, sa kongen.
Kongen og dronningen studerte også de mange blomstene og hilsningene fra fjern og nær som omkranser Ground Zero.
– Det fine med gjenoppbyggingen er at det menneskelige kommer så klart fram, sa dronningen.
I City Hall
Før omvisningen på Ground Zero var kongen og dronningen i City Hall.
Der ble de mottatt av borgermester Michael Bloomberg som overrakte kongeparet et sølvfat fra Tiffany’s.
Kongeparet ga i gave et fotografi av seg selv, og i tillegg overrakte dronningen en bok som heter «Klangbunn», som hun skrevet sammen med kunstneren Ørnulv Opdahl. Den inneholder hennes fotografier og hans akvareller.
Kong Harald var også til lunsj hos FNs generalsekretær Kofi Annan. Annan orienterte kong Harald om FN-reformene og et mulig toppmøte.
Snøhetta orienterte
Craig Dykers fra Snøhetta orienterte om planene som arkitektfirmaet har for gjenoppbyggingen.
– Vi føler at vi er en del av LMDC og en del av New York når vi nå er en del av gjenoppbyggingen, sa Dykers.
LMDC står for Lower Manhattan Development Corporation, som har ansvaret for utbyggingen av det 25.000 kvadratmeter store prosjektet på Ground Zero.
LMDC ble opprettet etter 11. september 2001 av New Yorks guvernør George Pataki og byens daværende borgermester Rudy Giuliani.
Hovedplanen for hele Ground Zero-området på nedre Manhattan er utarbeidet av den polskfødte arkitekten Daniel Liebeskind og har fått navnet «Memory Foundation».
Memory Foundation omfatter blant annet Freedom Tower, som med sine 538 meter vil bli verdens høyeste bygning.
Høyden får symbolsk verdi med sine 1776 fot, som tilsvarer det året da USA vant sin uavhengighet fra britene.
I tillegg til Frihetstårnet har Liebeskind utformet en glassinstallasjon, som er designet slik at solen vil komme gjennom hver 11. september uten å kaste skygge.
Inngangsport
Snøhettas museumsbygg på området til World Trade Center (WTC) vil fungere som en slags inngangsport til WTC-minnesmerket Reflecting Absence der en rekke arkitekter har bidratt.
Den mest kjente av dem er Frank Gehry, som har vunnet verdensry gjennom Guggenheim-museet i Bilbao i Spania og Walt Disney Theater i Los Angeles.
Snøhettas museumsbygg skal romme The Drawing Center og The International Freedom Center. De to bygningene skal sammen utgjøre The Cultural Center.
Arkitekt Kjetil Thorsen orienterte kongeparet om planene på WTC-området, men selve arkitektutkastet vil bli offentliggjort i Oslo senere i vår.