Bibelskolerektor i Sarons Dal, Sten Sørensen, tror det er en ny vekkelsesvind som blåser over landet.
- Mange i de kristne forsamlingene er blitt mye mer aktive og bevisste på at det i dag gjelder å møte de ikke-kristne. Vi må være der de ufrelste bor, og være levende menigheter på de stedene.
Snudde trenden
Det er nasjonal menighetsplantingskonferanse i Bergen. Kristenledere fra hele landet, og med ulik menighetsbakgrunn er samlet. Konferansen, som hadde sitt første møte i 1996, kan konstatere at de har fått til det de ville. En negativ trend i tallet på menigheter er snudd.
Siden 1996 er 207 nye menigheter startet opp, og innen neste år regner en med å være oppe i 270 nye menigheter her i landet. Det er en fordobling sammenliknet med Pinserørslas oppstart på 1920- og 30-tallet. Den gang ble 125 nye menigheter startet opp.
- Vi har aldri vært i kontakt med så mange ikke-kristne gjennom våre menigheter i Norge som vi er i dag, sier Sørensen.
Velkjente miljø
De nye menighetene popper opp i velkjent landskap. Det vil si at de fleste nyeetableringene finner sted i bibelbeltet mellom Arendal og Stavanger. Etter bibelbeltet kommer Bergen og omegn, og til slutt Østlandet, med nye menigheter i Oslo og Asker de siste årene.
Kjennetegnet på en ny menighet, er at mennesket står i fokus. Man er lite opptatt av bygninger, og kan gjerne møtes i gymsalen eller i grendahuset. I tillegg legger man vekt på at budskapet som blir forkynt skal vere forståelig.
Moderne menigheter
- De nye menighetene er friskere og mer moderne. De har en er folkelige stil, en stil som appelerer. Talerstolen er flyttet ned til forsamlingen. Det gjør nye menigheter mer attraktive for for eksempel småbarnsfamilier. De kan ta seg av barna, og holder kurs for foreldre, blant annet, forteller Sten Sørensen.