De kan bli Branns motstandere neste år

Selv om Brann sliter voldsomt i Eliteserien, kan fotballen i Hordaland stå i en sterk posisjon før neste sesong.

Nest-Sotra ser foreløpig ut til å holde seg over nedrykksstreken i 1. divisjon. Samtidig holder Åsane stø kurs mot opprykk fra 2. divisjon. Skulle de klare det, blir det første gang siden 1996 at Hordaland har to lag i nest øverste divisjon.

– Vi ligger veldig godt an, sier sportslig leder Trond Bjørndal i Åsane.

Rykket ned for 12 år siden

Åsane sikret for alvor grepet om 1.-plassen i 2. divisjon avdeling 3 med 7-0-seier i forrige hjemmekamp mot Vidar.

Åsane var i mange år en 1. divisjonsklubb. Da divisjonssystemet ble lagt om i 1996 og antall avdelinger kuttet ned til én, rykket klubben ned sammen med flere lag fra Bergen. Siden det har Hordaland kun i perioder hatt én klubb i tillegg til Brann i toppfotballen.

For Åsane sin del vil et opprykk være det første siden 2002, da klubben rykket rett ned etter én sesong.

– Skulle vi rykke opp er det svært positivt både for oss i vår bydel og fotballen i Bergen og Hordaland, sier Bjørndal.

Hør radioreportasjen her:

Tre lag i toppen

For hvis Brann i tillegg klarer å klore seg fast i Eliteserien, vil hordalandsfotballen i så fall stå i en sterkere posisjon enn på lenge. Viktig for talentutviklingen, mener Magnus Johansson, spiller- og trenerutvikler i Hordaland fotballkrets.

– Vi har mange dyktige, unge spillere som trenger et 1. divisjonsnivå for å kunne ta steget videre. Et opprykk for Åsane vil gi en fin utviklingsstige for å kunne lykkes og ta seg opp i Eliteserien, sier Johansson, som også er NRKs fotballekspert i Hordaland.

– Har du tre lag i norsk toppfotball, så er det mange flere muligheter for unge og ambisiøse spillere, samstemmer Trond Bjørndal i Åsane.

– I tillegg er det mulighet for dem som trenger å ta et steg til siden, for eksempel i Brann, og få muligheten til å utvikle seg både i Nest-Sotra og Åsane, samstemmer Trond Bjørndal i Åsane.

Om Brann rykker ned ...

Men en annen mulighet virker for tiden like reell: Om Brann rykker ned, vil Hordaland ha tre lag i 1. divisjon.

• LES OGSÅ: Brann har vært årets største skuffelse

Selv om tanken kan virke fristende, har ikke Bjørndal lyst å spille 1. divisjon på Brann Stadion neste år.

– Det vil definitivt ikke være et løft for fotballen i fylket. Men akkurat der må Brann bekymre seg mest på egne vegne. For oss vil det være et stort steg fremover med opprykk, men hvis Brann rykker ned vil det være en tragedie.

Magnus Johansson tror ikke det skjer.

– Jeg tror ikke det skjer. De er for dyktige til det. Vi skal forholde oss til Brann som et eliteserielag, og det skal de forbli. Samtidig ønsker vi og håper at Nest-Sotra og Åsane klarer det. Da kan vi ikke ha det så mye bedre i Hordaland.

Også i Nest Sotra-leiren tror de hordalandsfotballen går et bra 2015 i møte.

– Det er på tide at vi produserer flere gode fotballspillere i Hordaland, sier Nests unge trener Ruben Hetlevik.

Talentene vil opp

De unge talentene i Åsane legger ikke skjul på hva et opprykk vil bety for dem: En mulighet til å komme seg videre i en mulig fotballkarriere.

– En del av oss vil jo videre, det er fotball vi elsker, sier Eirik Wollen Steen (20).

– Vi har troen på at vi skal gå opp. Vi må ha det nå. Drømmen min er å oppnå mest mulig, og jeg skal ikke legge skjul på at jeg har en drøm om å spille i Eliteserien, sier Vegard Leikvoll Moberg (23).

– 1. divisjon som arena neste år vil gi store muligheter for det, legger han til.