Gard Folkvord fykter at fredingen vil hemme ny næringsutvikling på tomten som ligger midt i sentrum.
- Smelteverkstomta er først og fremst et område der det skal skapes ny aktivitet, og arbeidsplasser for Odda.
Anlegget demonteres
I februar gikk de siste arbeiderne ut fra porten i Odda. Smelteverket var historie, i 100 år har verket ligget der, som livsnerven i industrisamfunnet.
I disse dager demonteres verket, ovnene sendes til kina, og noe går til skraphandleren. Men før alt er borte, vil riksantikvaren verne noe for at fremtidige generasjoner skal få lære om smelteverkshistorien.
- Denne industrien er nå utsatt for nedleggelse. Ett sted hvor det kanskje er mulig å bevare noe, er Odda. Odda smelteverk er stappfull av bygninger, og en av bygningene inneholder tre ovner. Det er en eller fler av disse ovnene det kan være snakk om å verne, sier avdelingsdirektør hos riksantikvaren, Lisen Roll.
Bekymret for manglende næringsvekst
- En ting er å verne gamle teglsteinsbygninger og klassiske bygninger som er 100 år gamle. Gamle produksjonsanlegg ser jeg ikke på som verneverdige, og åpner man den døra, så ser jeg ikke at det er noe særlig igjen til næringsuvikling på smelteverkstomta, mener Folkvord.
- Men er det ikke viktig å ta vare på dette utstyret, som har stått der i 100 år, og som har vært en viktig del av det produksjonsmiljøet som har vært i Odda?
- Jo, det er viktig å verne industrihistorien, og det har Odda etterhvert gjort på en omfattende måte. Men vi sliter med befolkningsnedgang og forgubbing, og vi er nødt til å skape ny vekst.
Ingenting bestemt
Riksantikvaren har ennå ikke bestemt seg for hva som skal skje på smelteverkstomten. Men Lissen Roll går langt i å antyde.
- Det kan jeg ikke si noe om, men vi har et veldig sterkt ønske å bevare dette.