– I Ukraina er det lett å starte bedrift, for der forstår jeg alt. Det er mitt hjem med mitt språk og min kultur, sier Alona Siemienkova i Bergen.
I mange år drev 32-åringen sitt eget firma i hjemlandet.
Av ingredienser som kokos, kakao, pistasjnøtter og dadler laget hun sunt godteri. Dette solgte hun til kafeer, treningssentre og andre virksomheter.
For snart ett år siden tvang krigen i Ukraina henne til å flykte til Norge.
Men å drive bedrift i Norge viste seg å være veldig annerledes enn i hjemlandet.
Det siste året har det nesten ikke vært mulig for henne å selge varene hun lager.
– Jeg har ikke visst hvordan man starter bedrift her. Kulturen er veldig annerledes og språket er veldig annerledes.
– Mange erfarne på kurset
Gjennom et nytt gründerkurs for innvandrere i Bergen, fikk hun informasjonen hun trengte for å komme i gang med bedriften sin i et nytt land.
Programmet, kalt KIME, er startet av Miks ressurssenter, som jobber med integrering. Målet er at innvandrere skal lære det viktigste man trenger å vite for å starte en bedrift i Norge.
Siemienkova er en av mange ukrainske flyktninger som har søkt beskyttelse i Norge siden krigen startet. På kurset er hun en av flere ukrainere.
– Mange som kommer hit har erfaring med å drive bedrift i sitt eget hjemland, sier Bakken.
Håper å tilby til Nav i hele Norge
Nå håper Miks på støtte for å drive kursene i resten av landet.
– Etter hvert er planen at dette skal tilbys til Nav og introduksjonssentre. I tillegg til digitalt, sier Anita Bakken, leder for gründerprogrammet.
I tildelingsbrevet til Nav for 2023 ber regjeringen om at Nav bidrar aktivt til at mennesker som har flyktet fra Ukraina, inkluderes i arbeidslivet.
Ifølge Nav var det i januar i år 1.844 ukrainske flyktninger med et arbeidsforhold i Norge.
Totalt var 6371 ukrainere registrert som lønnsmottakere i Norge i januar, viser tall fra SSB. Disse tallene inkluderer ikke selvstendig næringsdrivende.
Arbeidsministeren: – Inspirerende
Tidligere i år fikk Siemienkova og de andre deltakerne besøk av arbeids- og inkluderingsminister Marte Mjøs Persen (Ap).
Ministeren var veldig imponert over arbeidet.
– Jeg har møtt mennesker som brenner for å starte sin egen bedrift, og de har mange spennende produkter som de ønsker å lansere og selge.
Persen beskriver besøket som inspirerende. Hun legger til at det fremdeles skal være slik at de fleste som jobber i Norge enten er ansatte i en bedrift eller en offentlig virksomhet.
– Men skal vi fortsette å utvikle Norge, er vi avhengig av at mange ønsker å starte sin egen bedrift. Kanskje blir det også arbeidsplasser for arbeidstakere av disse bedriftene, sier Persen.
Siemienkova ser nå frem til å få bedriften sin ordentlig i gang i Norge.
– Jeg vil selge produktene på kafeer, kontorer og treningssentre. Jeg håper jeg kan selge dette godteriet overalt.