«Barbiebeinene» har vært hatet og elsket – nå blir de skiftet ut

– Jeg tror innbyggerne vil like denne forandringen, sier prosjektleder Knut Hellås i Bymiljøetaten.

Han leder arbeidet med å få på plass de nye søylene og fjerne de gamle.

– Dagens søyler er mørke, mens de nye vil være lysere. Jeg tror de nye søylene blir fantastisk fine.

20 år med diskusjon og problemer

Det var i 1999 at de 24 granittsøyler av kunstneren Bård Breivik ble satt opp.

Søylene skapte en heftig debatt og fikk straks kallenavnet «barbiebein». Kritikerne mente at søylene ville ødelegge allmenningen, som er tegnet av arkitekt Finn Berner.

Allerede i november 2000 ble det oppdaget sprekker i 21 av de 24 søylene. Det ble montert karbonfiberbånd på flere av søylene for å sikre at de skulle holde. Ti år senere ble det bestemt at granittsøylene skulle byttes ut med nye søyler.

Bård Breivik foreslo selv å erstatte søylene med stålsøyler, som ble produsert i Kina. Kunstneren døde av kreft i januar 2016, men rakk akkurat å ferdigstille den nye søylene.

• Les også: Bård Breivik ville snudd seg i graven

Fem meter høye

Arbeidet med å få de nye søylene på plass er nå i gang. Hver er av dem er fem meter høye. Monteringen skal gjøres trinnvis, fasade for fasade.

I sommer ble to av dem stilt ut på kunstmuseet Kode, slik at bergenserne kunne få beundre de nye søylene i rustfritt stål.

Bergen kommune hadde håpet å ha de på plass i løpet av høsten, men den tidsplanen har kommunen allerede skjønt at ikke vil holde.

– Herdeprosessene tar såpass lang tid at vi ikke kommer i havn før jul. Glasstaket mellom søylene vil først komme på plass til neste år, sier Knut Hellås.

• Les også: Hatet og elsket – kunstverk som splitter folket

Havner på havets bunn

Planen var å destruere de gamle søylene. De skulle pulveriseres til sand.

Enken etter Breivik, Lene Midling-Jenssen, ønsket i stedet å gi søylene en helt ny funksjon ved å senke dem på havets bunn utenfor Laksevåg der Breivik selv kom fra.

Hun mente at de der kunne bli et hjem for alger og dyreliv. På den måten ville de være med på å rette oppmerksomheten mot miljøproblemene i havet.

Åtte av søylene skal plasseres utenfor den nye undervannsrestauranten «Under» som åpnet tidligere i år ved Lindesnes. Her skal gjestene kunne se på de omdiskuterte søylene fra restaurantvinduet.

• Les også: Granittsøyler fra Bergen havner på sjøbunnen i Lindesnes