– En stor dag for hardinger

I dag, klokken 12.30, åpnet Nord-Europas lengste hengebro, Hardangerbrua. Det var kommunal- og regionalminister Liv Signe Navarsete som kuttet veisnoren lørdag ettermiddag. Åpningsdagen ble en folkefest i Indre Hardanger.

Vill jubel

– Dette er en fantastisk dag i Hardanger, og en stor dag for har hardinger. Denne broen er inngangen til en ny tid i hardangerregionen, sa Navarsete under åpningen.

En rørt Navarsete kuttet snoren til en vill jubel fra folk som hadde møtt fram ved broen.

Byggingen av broen startet i mars 2009. Prislappen for Hardangerbrua er på om lag 2,3 milliarder kroner. Broen blir en erstatning for fergesambandet Bruravik-Brimnes, det medfører også at trafikken mellom de to største byene, Bergen og Oslo, kan gå fergefritt over Hardangervidda.

• LES OGSÅ: Endelig ferdig – etter 76 år med kamp

Folkefest

Arne Hjeltnes var konferansier og leste sin egen dikt for broen. Fylkesordfører Tom-Christer Nilsen talte ikke, men sang.

Mange var kledd i bunad, både ordførere, statsråder, fylkespolitikere og stortingspolitikere. Flagg, bunader og ballonger preget hardangerbru-åpningen.

Regionskorpset, sammensatt av medlemmer fra korps fra hele regionen spilte nasjonalsangen rett etter snorklippingen.

Helge Eidsnes, regionvegsjef i Statens vegvesen omtalte hardangerbrua er et positiv element i det naturskjønne landskapet.

– Dette er et smykke i landskapet, sa regionveisjefen da han talte til de oppmøtte.

– Nyt utsikten og naturen

Under talen minnet Eidsnes også om det tragiske dødsulykken i Vallavik i mai 2009. En mann døde i forbindelse med arbeidet med Hardangerbrua.

– Ulykken har preget oss, og glad for at familien kunne være med på åpningen i dag. Vi har dere i våre tanker i dag, sa Eidsnes.

• LES OGSÅ: Nei til monstermaster, ja til bru
• LES OGSÅ: Dette er Rekordbrua i Hardanger

Han oppfordrer alle som kjører over broen til å nyte utsikten.

– Stopp og ta en pause, og nyt utsikten fra rasteplassen.

Fest i Eidfjord

Flere hardanger-kommuner har bidratt økonomisk til broen. Ordfører, Hans Petter Thorbjørnsen, i Ulvik kommune sa at dette var en merkedag for alle i Hardanger.

– Jeg vil takke alle de flotte ildsjelene som har jobbet lenge for å realisere dette. Nå er drømmen om hardangerbruen endelig realisert. Det har vært mange skjær i sjøen, sa han.

– I dag er jeg stolt av å være en harding, sa han.

Det er veteranbiler med de inviterte gjestene som får æren av å spasere broen først. Men i dag og søndag får alle kjøre gratis over broen. Folkefesten skal være i Eidfjord. Kommunen skal blant annet feire broen med fyrverkeri lørdag kveld.