Brit fikk besøke krigsskipet «USS Wasp» for over 50 år siden

Tidlig onsdag morgen passerte verdens største krigsskip Vestfold.

Brit Bjerkaas hoppet ut av senga da hun hørte at krigsskipet «USS Gerald R. Ford» var like i nærheten av Horten.

Hun fant frem kikkerten og telefonen, og fikk det med seg da det seilte forbi.

Minnene fra 1969 kom tilbake. Hun var sykepleierstudent på siste året og de ble invitert om bord på krigsskipet USS Wasp som var på besøk i Oslo den gang.

– Hva gjorde dere der?

– Vi skulle nærmest bare være til pynt. Tror jeg. Nei, jeg vet faktisk ikke, ler hun.

Gode minner

De ble servert softdrinks og kanapeer. Bjerkaas forteller at det var rundt 2000 mannskaper på krigsskipet.

– Akkurat der og da var vi bare lykkelige og glade for at vi fikk lov til å komme om bord. Veldig artig å se på nært hold hvor stort det egentlig er.

Besøket varte ikke mer enn en times tid, men den tidligere sykepleieren forteller at minnene sitter igjen.

– Det var utrolig moro.

Verdens største

Krigsskipet «USS Gerald R. Ford» som seilet inn Oslofjorden onsdag, er noe større enn skipet som var på besøk tilbake i 1969.

333 meter langt, 76 meter høyt og 78 meter bredt. Det største krigsskipet som noen gang er blitt bygd.

Skipet rommer 90 fly og helikopter. Like mange fly som det norske forsvaret har, forteller Erlend Larsen, stortingspolitiker (H) og FN-veteran.

I tillegg er det et mannskap på 4500.

– I Norge er det 160 kommuner som har færre innbyggere enn det som er på det skipet.

Skipet er på det første operative toktet noensinne, og Oslo blir første havnen som får besøk.

– Dette er med på å tydeliggjøre at USA står for sine Nato-forpliktelser, sier Larsen.

Han har forståelse for at enkelte nordmenn kan oppleve dette som skummelt. Men sier at vi er avhengig av å ha militære til å forsvare oss.

– Historien viser at man må ha et forsvar til å være selvstendig, og for å opprettholde og ta vare på demokratiet. Dette er også en del av Nato-samarbeidet som vi er med i, og som vi er avhengig av og alltid vært siden 1949, sier Larsen.

Han legger til at det er ingen grunn til bekymring.

Jobbet for den amerikanske marinen

Håkon Tronstad er pensjonert kontreadmiral i den norske marinen.

I fem år var han på utlån til den amerikanske marinen for å seile de større fartøyene.

«USS Gerald R. Ford» er noe større enn det han var på den gang.

– Første tiden jeg var om bord hadde jeg alvorlige utfordringer og var veldig fornøyd da jeg klarte å finne arbeidsplassen min, og finne tilbake til stedet jeg skulle sove og stedet jeg skulle spise.

Dypeste losoppdraget

Om bord på det store fartøyet er det to loser fra Kystverket.

Tidligere har det blitt loset inn cruisefartøy som er like store, men de har ikke gått like dypt, skriver Kystverket i en pressemelding. Den store utfordringen er dybden.

– Hangarskipet holder seg marginalt innenfor maksdybden i seilingsforskriften for Oslofjorden, forklarer losene.

Det er mange ulike sikkerhetsmessige hensyn å ta når verdens største krigsskip kommer til Norge, og losene skal bidra til at sjøsikkerheten blir godt ivaretatt.

Kystverkets lostjeneste fikk en henvendelse om det er praktisk mulig å ta det gigantiske fartøyet inn til Oslo.

– Det er mange hensyn å ta i en slik ruteplanlegging, med både regelverk, dialog med sjøtrafikksentralen i Horten som passer på at fartøyet får friseilas inn, og taubåter og andre støttefartøy.