Ben Thomas (25) ble drept etter krangel om småpenger

Rettssaken mot 29-åringen starter i Telemark tingrett mandag.

Der står han tiltalt for drap, men også for å ha knivstukket en annen mann dagen før.

Svarte nei på spørsmål om straffskyld

Tiltalte svarte nei da han fikk spørsmål om han erkjenner straffskyld for alle punktene, men dette skal ifølge forsvarer Henrik Nikolai Bliksrud dreie seg om juridiske detaljer.

Ikke selve handlingen.

– Skyldbegrepet inneholder mange komponenter, som alle må være oppfylt for at han skulle kunne svare ja på et spørsmål om straffskyld, sier han til NRK.

Påtalemyndigheten mener mannen er utilregnelig på grunn av høy grad av psykisk utviklingshemming, og ønsker at han skal overføres til tvungen omsorg.

Døde på sykehuset

Fire menn skal ha vært til stede i leiligheten formiddagen 16. juli 2022, da en krangel om oppgjør for hasj eskalerte voldsomt.

Den da 25 år gamle Ben Thomas Juab Slåtta ble stukket med kniv, som ifølge obduksjonsrapporten skal ha gått 12 centimeter inn i brystet hans.

Offeret klarte å komme seg ut av leiligheten.

Derfra kom han seg inn i Lundeparken, som ligger på den andre siden av gaten for leiligheten der knivstikkingen skjedde.

Der segnet Slåtta om ved en gangvei.

Et vitne ringte inn til AMK og varslet om at han så Slåtta ligge på bakken i parken.

Det skal ha vært mye blod på stedet da politi og ambulanse kom frem kort tid etter.

Ambulansen reiste fra Lundeparken 12.53, og ankom sykehuset tre minutter senere.

Klokken 14.13 ble den unge mannen erklært død.

Han var eldst av tre brødre.

Flere vitner utendørs

Like etter at offeret var hentet, ble det iverksatt etterforskning med ukjent gjerningsmann.

I parken var det tre personer da politiet kom frem. En av dem har forklart at han observerte avdøde komme løpende og gående over et lyskryss i retning Ibsenhuset i Skien.

Ingen av vitnene hadde sett noen gjerningsperson.

Politiet søkte etter blodspor og bilder fra overvåkningsvideoer i nærområdet.

De banket kort tid senere på døra til leiligheten der knivstikkingen skal ha skjedd.

Der skal de ha blitt møtt av en mann som fortalte at han hadde sovet.

Han sa at han var alene hjemme og sov. På dette tidspunktet hadde de ikke grunnlag for å ta seg inn i leiligheten, og dro fra stedet.

Kort tid etter fikk de imidlertid nye opplysninger om den aktuelle leiligheten, og tok seg inn.

Der traff de tre menn, som alle ble pågrepet og siktet for grov kroppsskade med døden til følge.

– Fikk sjokk

Tiltalte var påvirket av alkohol og ulike medikamenter da han ble pågrepet, som senere er beregnet å tilsvare en antatt promille på mellom 2,2 og 2,6 da ugjerningen skjedde.

I retten forklarer han at han møtte Slåtta i et bingolokale i Skien sentrum drapsdagen.

De to skal ha blitt enige om å gå sammen til leiligheten, der tiltalte skulle kjøpe hasj fra avdøde.

Tiltalte hevder han ville servere Slåtta alkohol, men at gjesten takket nei til dette.

En krangel om betaling for hasjen utviklet seg deretter til en slåsskamp, som endte med at tiltalte brukte kniv for å verge seg, forklarer han.

– Jeg fikk sjokk da jeg så at jeg hadde truffet han, sier den tiltalte.

Det hele skal ha skjedd i løpet av få sekunder, før Slåtta forlot leiligheten, hardt skadd.

– Det var ikke meningen å drepe han, sier 29-åringen, som hevder hensikten var å skremme.

Tiltalt for drap

To uker senere ble siktelsen mot den nå 29 år gamle mannen endret til drap. Han har sittet i varetekt frem til nå.

De to andre mennene som var til stede i leiligheten ble ifølge TA siktet for å ha forsøkt å fjerne bevis etter knivstikkingen. Saken mot dem er nå henlagt.

Statsadvokat Helene Holtvedt og politiadvokat Kristin Bjelkemyr-Østvang er aktorer i saken.