– Det var en råkjeller, det var minusgrader og kattene hadde verken mat eller vann, forteller nestleder i styret i Dyrebeskyttelsen Tønsberg-Horten Else Angeltun.
Hun forteller at kattene befant seg i et hus som ble leid. Dyrebeskyttelsen har nå overlevert saken til Mattilsynet.
– Vi vil vise at dette er straffbart. Folk tror det er en lettvint løsning å reise fra dyr, men de risikerer store bøter, sier Angeltun.
Hun forteller at de ofte ser dyr som har blitt forlatt av eierne.
– Vi blir sinte når vi ser sånt som dette. Samtidig er vi takknemlige for at vi rekker frem i tide. Disse kattungene hadde ikke overlevd særlig lenge i kjelleren, maks to døgn.
- Les også:
For tidlig å si noe om straff
Avdelingssjef i Mattilsynet i Vestfold Kjersti Søli sier de vil følge opp saken.
– Alle saker der dyr lider eller forlates i en hjelpeløs tilstand er alvorlig brudd på lovverket. Men det er for tidlig å si noe om straffereaksjon i denne saken, vi må først få alle fakta på bordet.
Hun forteller at Mattilsynet blant annet kan bruke virkemidler som straffegebyr eller politianmeldelse. I alvorlige saker kan det også bli snakk om å nekte personen å ha dyr i en bestemt periode.
- Les også:
Fra forelegg til tre år i fengsel
Politiadvokat ved dyrepolitiet i Sør-Trøndelag politidistrikt Tina Værnes forteller at straffenivået i saker, som handler om brudd på dyrevelferdsloven, til nå har vært litt uavklart.
– Faktorer som hva slags dyr det er snakk om, hvilken tilstand dyret befinner seg i og hvor hjelpeløs dyret er, spiller inn når saker som dette vurderes, forteller hun.
– Men til nå har det vært mest tingrettsdommer i forbindelse med dyrevelferdsloven. Derfor håper vi at Høyesterett sier noe mer om straffenivået når "Lucas-saken" skal behandles over nyttår.
Hun forteller at et lovbrudd kan resultere i alt fra forelegg til opptil tre år i fengsel.