Venezuela kutter sin vanligste seddel for å stoppe mafia

Venezuela står midt i en økonomisk krise som blant annet innebærer det høyeste inflasjonsnivået i verden.

Nå melder flere medier, deriblant The Guardian, at president Nicolás Maduro vil trekke tilbake den mest brukte seddelen i landet, verdt 100 bolivar. Seddelen blir nå omsatt for rundt to amerikanske cent, eller om lag 20 norske øre, ifølge avisa.

Maduro sa søndag at seddelen vil bli trukket tilbake allerede onsdag. Etter dette skal det være mulig å få den vekslet inn i den venezuelanske sentralbanken i ytterligere ti dager.

– Usikkerhet regjerer!

Forslaget har fått kritikere til å steile. De mener det vil være helt umulig for landets 30 millioner å rekke å veksle inne tidsfristen. Ifølge tall fra landets sentralbank var det om lag seks milliarder 100 bolivar-sedler i omløp i november i år, noe som utgjorde 48 prosent av den samlede kontantbeholdningen.

– Dette skjer når usikkerhet regjerer! Hvem i all verden vil tenke på å gjøre noe slikt i desember, midt oppi alle våre problemer, skriver opposisjonsleder Henrique Capriles på Twitter.

Maduro hevder tiltaket er nødvendig for å stoppe forfalskning av 100 bolivar-seddelen ved grensa til Colombia. Presidenten hevder også at organiserte kriminelle nettverk kjøper opp venezuelanske sedler, bruker disse til å kjøpe subsidierte venezuelanske varer, for så å selge varene med stor fortjeneste i Colombia.

– Inflasjon på rundt 500 prosent

Beslutningen om å trekke tilbake 100 bolivar-seddelen kommer samme uke som det planlegges å lansere nye, større sedler. Torsdag slippes seks nye seddeltyper og tre nye mynter.

Den mest verdifulle seddelen blir da verdt 20.000 bolivarer. Dette tilsvarer en gateverdi på under 40 norske kroner.

Selv om det det ikke finnes offisielle tall for Venezuela, anslår konsulentbyrået Ecoanalitica at landet har opplevd en inflasjon på over 500 prosent i år. Det oljeproduserende landets valuta, bolivaren, har falt 55 prosent mot den amerikanske dollaren på det svarte markedet bare den siste måneden.

Bare det å betale en restaurantregning med kontanter byr på problemer, ettersom det kan være nødvendig med en ryggsekk fylt med kontanter, skriver Guardian.

Beslagla overprisede leker

Mange økonomer mener strenge valutatiltak innført i 2003, da bolivaren ble låst til den amerikanske dollaren, i tillegg til tung oljeavhengighet, er roten til problemene. Maduro har på sin side hevdet at USA og den politiske opposisjonen fører en «økonomisk krig» mot landet.

Krisen har også gitt noen smått absurde utslag, som da venezuelansk politi i forrige uke beslagla store menger overprisede leketøy. To bedriftsledere ble pågrepet i saken, anklaget for å lagret lekene for å kunne selge dem dyrt oppunder jul.

Lekene skal angivelig ha vært planlagt solgt med en margin på 50.000 prosent, ifølge BBC.