Debatten, som fant sted på Universitetet i Miami i Florida, ble overført på USAs største spanskspråklige fjernsynskanal søndag kveld.
Deltakerne fikk imidlertid lov til å snakke engelsk.
Programlederne stilte spørsmålene på spansk, mens Hillary Clinton og hennes rivaler fra Demokratene hadde øretelefoner med engelsk oversettelse, og fikk svare på engelsk.
Svarene ble så oversatt til spansk før de ble kringkastet til seerne.
Opplegget var dermed ikke ideelt for guvernør Bill Richardson og senator Christopher Dodd, som begge snakker spansk flytende.
Innvandringspolitikk
Et hovedtema i debatten var USAs innvandringspolitikk, og flere av kandidatene benyttet anledningen til å påpeke sine egne innvandrerrøtter.
- Min far kom til dette landet fra en liten landsby i Afrika, fortalte senator Barack Obama, mens senator Mike Gravel opplyste om sin franske avstamning.
Rundt 44 millioner av USAs 300 millioner innbyggere har latinamerikanske røtter.