Dyrene ble gitt forgiftet mat og egg fra smittebærende parasitter. Etter forsøkene ble kattene avlivet, selv om flere veterinærgrupper sier at smittede dyr kan kureres, skriver BBC.
Amerikanske medier har også skrevet om en rystende rapport, som viser at forskerne matet dyrene med kjøtt av hunder og katter. Målet var å undersøke hvordan man kan hindre spredning av Toksoplasmose, en potensielt dødelig parasitt som normalt smitter fra katter eller via skjemt mat.
Det er anslått at det har blitt brukt over 3000 katter siden forskningsprogrammet startet i 1982.
En kampanje med navnet White Coat Waste Project (WCWP), som jobber mot statlig støtte til eksperiment på dyr, sier programmet har kostet mer enn 22 millioner dollar, over 200 millioner kroner.
Skattefinansiert katteslakt
I mars kom et lovforslag i Kongressen for å stoppe det de kalte «skattefinansiert slakt av katter».
Landbruksdepartementet har nå meldt at forskingssenteret vil endre praksis og ikke lenger bruke katter i forsking på sykdommen.
«Dette viser hvordan institusjoner, myndigheter og demokratiet vårt er og bør fungere» skriver demokraten Jimmy Panetta, som tok initiativ til lovforslaget.
Senator Jeff Merkley sier til NBC News at eksperimentene var «svært forstyrrende».
– Jeg er glad de tok det riktige valget og jeg applauderer deres vilje til å endre seg. Det er en bra dag for våre firbente venner, sier Merkley.
Landbruksdepartementet i USA mener at forskningen har hjulpet med å halvere antall infeksjoner av toksoplasmose.
