USA fordømmer Nord-Koreas angrep

– Tidligere i dag utførte Nord-Korea et artilleriangrep mot den sørkoreanske øya Yeonpyeong. Vi har tett og kontinuerlig kontakt med våre koreanske allierte, sier talsmannen for Det hvite hus, Robert Gibbs.

Han ber samtidig Nord-Korea om å avslutte alle krigshandlinger og rette seg etter betingelsene i våpenhvileavtalen.

– USA er forpliktet til å forsvare sine allierte, og til å opprettholde fred og stabilitet i regionen, sier Gibbs.

USA har rundt 28.000 soldater stasjonert i Sør-Korea, men var ikke involvert i hendelsen, sier en anonym amerikansk tjenestemann.

– Sør-Korea skjøt først

To sørkoreanske soldater er bekreftet drept i angrepet, mens 13 soldater og tre sivile skal være såret.

• Les: Nord-Korea angrep sørkoreansk øy

Sør-Koreas forsvarsdepartement sier angrepet var bevisst og planlagt, og advarer Nord-Korea om at nye provokasjoner vil bli møtt med kraftige represalier.

– Nord-Koreas angrep er en klar væpnet provokasjon. Videre er den skjødesløse bombarderingen av sivile mål utilgivelig. Nordkoreanske myndigheter må ta ansvar, heter det i en uttalelse fra forsvarsdepartementet.

Nord-Korea hevder på sin side at Sør-Korea åpnet ild først.

– Den sørkoreanske hæren igangsatte uforsvarlige militære provokasjoner ved å skyte inn i vårt maritime territorium, til tross for gjentatte advarsler, heter det i en uttalelse fra Pyongyang.

• Les: - En krig vil være slutten på regimet i Nord-Korea

Russland og Storbritannia fordømmer

Både Kina og Russland har uttrykt bekymring etter angrepet, og i en uttalelse fra Beijing heter det at det er helt nødvendig at sekslandsforhandlingene rundt Nord-Koreas atomprogram blir gjenopptatt.

Den russiske regjeringen advarte i en uttalelse mot eskalering av konflikten, og utenriksminister Sergej Lavrov fordømmer angrepet.

– Vi mener at maktbruken på den koreanske halvøya er fullstendig uakseptabel, og at konflikten mellom Nord- og Sør-Korea må løses med utelukkende diplomatiske midler, sier en ikke navngitt tjenestemann ifølge AFP.

Også Storbritannia og Frankrike fordømmer Nord-Korea.

Utenriksminister William Hague kaller det et «uprovosert angrep» som vil føre til ytterligere spenning på Korea-halvøya. Mens den nye franske utenriksministeren Michele Alliot-Marie ber Nord-Korea dempe sin provokasjoner.

Også NATO og EU har på vegne av organisasjonene og medlemslandene uttrykt sterk bekymring over og fordømmelse av nordkoranske angepet.

Les: Dette er Korea-konflikten

Forbereder seg på «alt»

Japans statsminister Naoto Kan sier han har bedt regjeringen sin om å være forberedt på alt etter tirsdagens angrep.

– Jeg har bedt ministrene om å gjøre forberedelser slik at vi kan reagere bestemt dersom noen uventede episoder skulle inntreffe, sier Kan ifølge AFP.

En del av forberedelsene går ut på å innhente så mye informasjon som mulig, sier han videre.