Og dermed kan til sammen 23 håndplukkede jegere høyst sannsynlig gjøre seg klar til felling av ni ulver i Atndal nordvest for Koppang.
Navnene på jegerne ønsker ikke Direktoratet for naturforvaltning å røpe, angivelig av frykt for at de skal bli utsatt for represalier.
Også strategien for jakten blir holdt hemmelig, men det som er sikkert, er at jegerne vil starte med å jakte på de sju dyrene i Atndalsflokken. Disse ulvene har førsteprioritet i fellingsvedtaket fra Direktoratet for naturforvaltning. Dessuten er flokken fulgt gjennom lang tid, og de siste sporingene viser at den går samlet.
Først senere vil jegerne ta opp jakten på det såkalte Imsdal-paret, som ikke er blitt observert på mange uker og som kan ha forlatt grenseområdet melllom Hedmark og Oppland.
Jaktledelsen har ganske god peiling på hvor Atndalsflokken befinner seg, men den kan bevege seg raskt og har et revir på rundt 600 kvadratkilometer.
Kan bli felt fra helikopter
Jegerne skal derfor ha tilgang på minst to helikoptre, og direktoratet har åpnet for å felle ulveflokken fra helikopter med bruk av haglgevær, men dette er en kontroversiell metode.
Hagle er ellers ikke tillatt brukt på storvilt i Norge, og jakt fra luften blir i jegermiljøene gjerne stemplet som uetisk. I Bern-konvensjonen tas det dessuten sterkt avstand fra helikopterbruk i forbindelse med rovdyr.
Lederen av jaktlaget, finnmarkingen Leonhard Mikalsen i Statens naturoppsyn, medgir da også at det kan virke dramatisk om fellingslaget må ty til bruk av helikopter og grovkalibret magasinhagle for å få tatt ut Atndalsflokken.
- Men at det er åpnet for en slik jaktmetode, betyr ikke at vi kommer til å benytte oss av den, sier han.
Han legger imidlertid til at om ikke helikopter blir brukt under selve fellingen, så er det temmelig sikkert at det blir brukt under sporingen.
Og mens Mikalsen uttrykker ønske om at jakteb skal bli mest mulig effektiv, peker kritikerne på at om det brukes hagle mot ulveflokken, må antakelig helikopteret så tett innpå flokken som 15 meter, noe de mener minner om krigsmetoder.
Frustert
Det var Norges Naturvernforbund, Foreningen Våre Rovdyr og WWF Norge som torsdag ettermiddag begjærte en midlertidig forføyning for å få jakten utsatt.
Miljøverndepartementet kunngjorde senere på dagen at det likevel la opp til at jakten skulle starte lørdag, og selv om det endelige vedtaket om dette først vil bli fattet fredag, tyder lite på at jakten vil bli utsatt.
De tre miljøorganisasjonene er skuffet og frustrert over departementet. De mener at fellingsvedtaket er ugyldig, og viser i begjæringen til at den er gitt i strid med vilkåret om at fellingen ikke må være skadelig for bestandens mulighet til å overleve.
De anfører også at vedtaket er i strid med Norges forpliktelser etter Bern-konvensjonen, og med avtalen mellom Norge og Sverige om forvaltning av den skandinaviske ulvebestanden.
Og de reagerer med forbitrelse på at jakten blir satt i gang for Namsrettens kjennelse foreligger.
- Tenk om kjennelsen går i vår favør, og ulvene allerede er skutt, sier fagsjef Thor Midteng i Naturvernforbundet.
Ingen av de store miljøvernorganisasjonene vil offisielt aksjonere mot ulvejakten, men en rekke medlemmer har tatt kontakt med dem og fortalt at de planlegger å forstyrre jegerne, og Foreningen Våre Rovdyr skal ha medlemstreff på Koppang samme helg, og har sikret seg alle rommene på det eneste hotellet der.
- Noen tror kanskje dette er nøye planlagt, men det er faktisk helt tilfeldig. Vi inviterte allerede for halvannet år siden våre medlemmer til å bli med på ulvesporing i Østerdalen, sier leder Viggo Ree, som også forsikrer om at foreningen ikke har planer om sivile ulydighetsaksjoner, men skal konsentrere seg om å spore opp Koppangsflokken.
Pressefolk på flatseng
Den norske ulvejakten er imidlertid blitt møtt med en enorm interesse i mediene, og
Høgskolen i Hedmarks avdeling på Evenstad i Østerdalen rigger nå til flatsenger fra journalister fra inn- og utland siden miljøorganisasjonen har tatt hotellsengene.
- Pågangen har vært voldsom. Til og med i Saudi-Arabia, så fjernt fra sprengkulda i Østerdalen man kan forestille seg, har den norske ulvesaken en plass i nyhetsbildet, fastslår medietalsmann Svein Nic. Norberg i Direktoratet for naturforvaltning.
Det samme kan informasjonsansvarlig Bjørn Tore Bjørsvik i WWF Norge bekrefte. De tyske tv-stasjonene ARD, ZDF og SWR, britiske BBC, CNN og åtte-10 nordiske tv-kanaler er blant dem som følger den norske ulvejakten med våkne øyne.