Minst 30 personer ble drept og 83 såret i angrepet. Mange av ofrene antas å være sivile, ifølge ukrainske myndigheter. Partene skylder på hverandre, noe de har gjort også tidligere når sivile mål er blitt truffet.
- Les saken:
Regjeringen i Kiev anklager prorussiske separatister for å ha skutt langdistanseraketter mot et marked midt i et tett befolket boligområde i den regjeringskontrollerte storbyen.
Separatistledere avviser anklagene som løgn og sier de ikke har angrepet sivile. Ifølge observatører fra Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa (OSSE) ble rakettene avfyrt fra et opprørskontrollert område.
Offensiv
Uten å kommentere rakettangrepet direkte varslet imidlertid separatistlederen i Donetsk, Aleksandr Zakhartsjenko, at opprørerne har startet en offensiv mot havnebyen.
– I dag har vi startet en offensiv mot Mariupol. Dette er den beste måten å minnes alle våre døde, sa Zakhartsjenko under en minneseremoni i Donetsk lørdag, ifølge det russiske nyhetsbyrået RIA.
Noen timer senere sa han imidlertid at opprørsstyrkene fremdeles ikke har gjennomført noen aktive operasjoner i Mariupol. Overfor Interfax skal han ha sagt at det ikke blir aktuelt å storme byen, skriver TT.
- Les også:
– Vil forsvare fedrelandet
President Petro Porosjenko lover at opprørerne skal slås tilbake.
– Vi er for fred, men tar også imot utfordringen fra fienden. Vi kommer til å forsvare vårt fedreland som virkelige patrioter gjør – inntil vi seirer, sa presidenten.
EU har fordømt rakettangrepet i Mariupol og sier en opptrapping av konflikten vil skade forholdet mellom Unionen og Russland.
NATO-sjefen ber russerne slutte å støtte separatistene.
– Jeg oppfordrer Russland på det sterkeste til å stoppe sin militære, politiske og økonomiske støtte til separatistene, stanse destabiliseringen av Ukraina og respektere sine internasjonale forpliktelser, heter det i en uttalelse fra Jens Stoltenberg lørdag kveld.
Utelukker samtaler
OSSE fordømmer angrepet som dumdristig og skammelig, og Europarådet kaller det et grovt brudd på våpenhvilen som ble inngått i Minsk.
– Separatistene bør fortsette fredssamtalene i stedet for denne meningsløse blodsutgytelsen, oppfordrer generalsekretær Thorbjørn Jagland.
En opprørsleder uttalte fredag at det er utelukket med fredssamtaler, og at separatistene nå vil satse på å erobre flere områder i den østlige regionen. Uttalelsen anses som den definitive slutten på den svært skjøre våpenhvilen som ble inngått i september. Avtalen er de siste månedene blitt brutt nesten daglig.
- Følg utviklingen i Ukraina her: