Norske misjonærer evakueres fra Etiopia

Det Norske Misjonsselskap og Norsk Luthersk Misjonssamband melder på Facebook og på egen hjemmeside at de henter ut sine ansatte etter oppfordring fra UD.

– Vi har nå 17 voksne og 10 barn i Etiopia. Barnefamilier og de som jobber ved den norske skolen blir nå evakuert.

Det sier fungerende generalsekretær i Misjonssambandet Espen Ottosen. Han forteller at de ansatte i Etiopia merker stor usikkerhet og politisk uro. Han ønsker å skjerme de ansatte og videreformidler at enkelte har vært vitne til uroligheter også sør i landet, hvor de er stasjonert.

– Det er varslet store demonstrasjoner til støtte for Abiy i morgen. Vi frykter at det derfor ikke vil være trygt å delta på gudstjenester, som er vanlig for våre ansatte på søndager.

Ottosen forteller at de ansatte evakueres til nabolandet Kenya, til sikkerhetssituasjonen blir mer avklart.

Ber nordmenn forlate Etiopia

– Vi har skjerpet reiserådet og oppfordrer alle norske borgere til å forlate Etiopia. Flyplassen i Addis Abeba er fortsatt åpen og vi anbefaler norske borgere å reise ut på kommersielle flyvninger mens det er mulig, sier utenriksminister Anniken Huitfeldt til NRK.

– I Norges kontakt med partene i Etiopia og i FNs sikkerhetsråd, oppfordrer vi alle parter til å legge ned våpnene og til gå i dialog, sier Huitfeldt.

Frykter at landet går i oppløsning

FNs sikkerhetsråd kom fredag kveld med en felles uttalelse om situasjonen i Etiopia.

– Sikkerhetsrådet har i dag enstemmig tatt til orde for våpenhvile i Etiopia, sier Norges FN-ambassadør Mona Juul til NRK.

– Situasjonen er prekær. Både den humanitære situasjonen og faren for at Etiopia skal gå i oppløsning, sier Juul.

Hun understreker at det er viktig at diplomatiet nå får fungere. Juul er optimistisk over at medlemmene i Sikkerhetsrådet ble enige om en felles uttalelse.

«Medlemmer Sikkerhetsrådet ber om at en inkluderende dialog skal settes i gang som skal ha som mål å skape et fundament for fred og stabilitet i hele landet.»

– Uttalelsen til medlemmene i Sikkerhetsrådet viser at denne konflikten er regional og en trussel til sikkerheten i hele regionen og ikke bare en intern konflikt, sier FN-ambassadøren fredag kveld.

Opprørsgrupper slår seg sammen

Tigrayfolkets Frigjøringsfront (TPLF) har slått seg sammen med Oromofolkets Frigjøringshær (OLA) og syv andre grupper for å kjempe mot statsminister Abiy Ahmed. De ni gruppene undertegnet i går en avtale om samarbeid i Washington. Opprørsgruppene støtter kampen til TPLF, som har vært i krig med statsminister Abiy Ahmeds regjering siden november i fjor.

– Som et svar på den alvorlige krisen som møter landets forskjellige nasjoner, og for å reversere de skadelige virkningene til Abiy Ahmeds autoritære styre, har vi sett det nødvendig å samarbeide. Vi forener våre styrker for å sikre en trygg transformasjon av vårt land. Det sa Admassu Tsegaya medlem av Agaw Demokratiske bevegelse, en av de ni opprørsgruppene.

Representanter for TPLF sa onsdag at deres soldater har nådd fram til byen Kemissie i Amhara-regionen, 325 kilometer nordøst for hovedstaden. De gjennomfører felles operasjoner med OLA. Oromofolkets Frigjøringshær spådde tidligere denne uken at Addis Abeba kan falle i løpet av få uker. Flere Etiopia-eksperter hevder at det kan være dager før TPLF styrkene når landets hovedstad.

– Offer må til for å redde landet

Representanter for regjeringen i Addis Abeba kaller avtalen mellom opprørsgruppene et stunt. De hevder at flere av gruppene ikke har noe støtte blant egne etniske grupper. Statsministeren Abiy tvitret i dag:

«Noe må ofres, men ofrene er nødvendige for å redde Etiopia. Vi har sett prøver og hindringsringer og det har gjort oss sterkere. Vi har flere allierte enn folk som har vendt oss ryggen»

Mye stygt språk har blitt brukt for å beskrive politiske motstandere. Twitter fjernet i dag noen av meldingene fra blant annet statsministeren. Twitter Trending-funksjonen i Etiopia er nå også stengt.

«Å oppfordre til vold og å dehumanisere mennesker strider med våre regler» Ble gitt som begrunnelse for å stenge funksjonen.

Kan opprørerne ta hovedstaden?

Oromofolkets Frigjøringshær (OLA) har varslet at de er på vei mot hovedstaden, men er det sannsynlig?

– Vi vet ikke hvor sterke de er og hvor mye støtte de har i befolkningen, sier seniorforsker ved Christian Michelsens Institutt Lovise Aalen.

Aalen forklarer den raske femgangen til TPLF-styrkene med regjeringens manglende militære og strategiske erfaring.

– Abiy har overvurdert egen og undervurdert juntaens evne. TPLF har enorm evne til å mobilisere befolkningen. Han har gjort seg avhengig av irregulære amhariske styrker og eritreiske styrker.

Senioranalytiker i tenketanken International Crisis Group, William Davison, tror at krigen kan få en ny vending dersom TPLF og OLA går inn i hovedstaden

– Det er sannsynlig at Tigray vil ønske uavhengighet i løpet av de neste årene. Det vil være et stort problem hvis vi får en overgangsfase med et regimeskifte i Addis Abeba.

– Hvis det nye regimet får sin maktbase i TPLF og OLA, vil ikke store deler at folket i Amhara regionen akseptere dette. De kommer til å gjøre opprør mot en slik regjering, forteller Etiopia-eksperten til NRK.

Williamson sier at statsminister Abiy Ahmeds maktbase i hovedstadsregionen kan falle om ikke ting endres seg.

Se mer om bakgrunnen for konflikten i Etiopia her.