– Utenriksministeren har ikke snakket med presidenten, og vet ikke grunnen til at han ble sparket. Han er derimot takknemlig for muligheten til å tjene sitt land, og vi ønsker Pompeo alt godt i jobben, sier viseutenriksminister Steve Goldstein ifølge AFP.
Tillerson kom tilbake til USA tirsdag morgen etter en rundtur i Afrika.
Washington Post meldte at han ble sparket like før klokken 14.00 norsk tid. Kort etter dette, kom presidenten selv med en uttalelse på Twitter. Der skriver han at CIA-sjef Mike Pompeo erstatter Tillerson:
Trump har nå byttet ut over en tredjedel av staben. På en pressekonferanse tirsdag morgen amerikansk tid, uttaler president Trump at Tillerson var en bra mann og at de kom godt overens.
– Jeg ønsker han alt godt, han er en god mann, sier Trump og legger vekt på at det var han selv som tok avgjørelsen.
– Vi kommer godt overens, men vi var også uenige om ting, fortsetter han. Ifølge Trump har de to snakket om dette over lengre tid.
Den mest høyprofilerte utskiftingen
Reuters melder at Tillersons avgang er den mest høyprofilerte utskiftingen av Trumps regjering hittil, men har vært forventet siden oktober da de første rapportene om forholdet mellom Trump og den 65-årige utenriksministeren kom.
Amerikanske medier har tidligere meldt at Trump vurderte å sparke Tillerson. I november avviste imidlertid Det hvite hus spekulasjonene i en artikkel i New York Times.
Ifølge Washington Post ba Trump Tillerson allerede forrige fredag om å fratre. Utenriksministeren var da på en reise i Afrika som han måtte komme tidligere hjem fra.
– Jeg tror Rex blir lykkeligere nå, sa Trump på pressekonferansen han holdt tirsdag.
Utenriksjournalist Hallvard Sandberg om den gamle og den nye utenriksministeren.
Takker Tillerson for sin tjeneste
Til Washington Post sier Trump i en uttalelse at han vil takke Rex Tillerson for sin tjeneste.
«Vi har oppnådd mye de siste fjorten månedene og jeg ønsker han og hans familie alt godt.», sier han til avisa.
Gina Hapsel blir første kvinne til å ta over CIA, melder Washington Post.
Tillerson ble utnevnt som USAs utenriksminister 1. februar 2017. Presidenten følte det var riktig å innføre bytte nå, ettersom han forbereder seg på samtaler med Nord-Koreas leder Kim Jong UN, sier avisa videre.
