TikTok-sjefen avviser kinesiske spionanklager

– TikTok er en stor fare når det gjelder utenlandsk påvirkning, sa komitéleder Cathy Mcmorris Rodgers.

– Vi må hindre at apper som TikTok spionerer på våre innbyggere, sa hun.

I dag er TikToks administrerende direktør Shou Zi Chew på høring i den amerikanske Kongressen.

Spørsmålet som går igjen under høringen er: Kan det kommunistiske partiet eller kinesiske myndigheter kontrollere videoappen?

Det avviser TikTok-sjefen.

Grunnen til at spørsmålet stilles, er at kinesisk lov sier alle organisasjoner må samarbeide med sikkerhetstjenesten dersom nasjonale sikkerhet står på spill.

Chew sa under utspørringen at han som direktør aldri hadde vært i kontakt med kinesiske myndigheter.

Sier alt skal lagres utenfor Kina

Under utspørringen erkjente TikTok-sjefen at noe data fra USA fortsatt er tilgjengelig i Kina. Chew sa dette skulle bli endret raskt.

Han sier alle data etter hvert skal lagres på et sted der kinesiske lover ikke gjelder.

Selskapet planlegger å beskytte amerikanske brukerdata ved å lagre all informasjon på servere som er eid og blir vedlikeholdt av det amerikanske selskapet Oracle. Det samme skal gjøres i Europa.

Hvis USA forbyr appen, mister selskapet deres største marked. TikTok har 150 millioner månedlige brukere i USA.

Etter mange kritiske spørsmål, og frykt for hvordan TikTok kunne påvirke unge folk i USA, valgte Chew å slå tilbake.

– USA har ikke så bra historikk når det gjelder personvern. Se på Facebook og Cambridge Analytica.

I mars 2018 ble det kjent at det britisk-baserte dataanalyseselskapet Cambridge Analytica hadde samlet inn personopplysninger om millioner av Facebook-brukere.

Presset om psykisk helse

TikTok-direktøren fikk også mange spørsmål om innholdet. Gus Bilirakis, medlem av Representantenes hus viste en video med flere som slet med mental helse.

– Deres teknologi fører bokstavelig talt til død, sa Bilirakis.

Politikerne presset direktøren om temaer som spiseforstyrrelser, selvskading og desinformasjon.

Chew hevdet selskapet hadde gjort mye for å verne barn, og at de blant annet henviste barn til hjelpesider om de skrev noe om temaene. Han sa også at selskapet hadde utvidet kontrollfunksjoner for foreldre.

Men hovedpoenget med høringen var sikkerhet.

Avviser at de er agenter

Kina eier én prosent av morselskapet Bytedance. Samtidig har de flere rettigheter enn prosenten tilsier.

Flere politikere i USA er bekymret for at data fra amerikanske TikTok-brukere kan havne hos kinesiske myndigheter.

– Bytedance er ikke agent for Kina eller noe annet land. TikTok har aldri delt, eller blitt bedt om å dele amerikanske brukerdata med kinesiske myndigheter, sa Chew i dag.

Mer enn 100 millioner amerikanere bruker appen, som også ble forsøkt utestengt i USA av ekspresident Donald Trump i 2020.

Han ble stanset av rettsvesenet. På verdensbasis hevder TikTok å ha over en milliard brukere.

– Minner om en spion-app

Også i Norge har det vært diskusjoner om TikTok. Ingen statsråder, statssekretærer eller politiske rådgivere skal ha TikTok eller Telegram på mobilene sine.

I dag ble det også kjent at Stortinget forbyr deres representanter å ha appene på mobilen.

Elisabeth Haugsbø er IT-ekspert og sier hun aldri ville lastet ned appen.

– For meg minner den for mye om en spion-app, sier Haugsbø.

Hun mener videoappen ber om for mye informasjon enn det man tenker er nødvendig.

– Da jeg leste kontrakten med TikTok, tenkte jeg: Dette er litt spesielt. Den samler inn mye teknisk informasjon om mobilen.

TikTok er ikke denne den første teknologi-giganten som har måttet på høring. I 2018 måtte Facebook-sjef Zuckerberg forklare seg i en stor personvernskandale etter at Cambridge Analytica fikk tilgang til flere millioner kontoer.

– Kan man stole mer på Facebook enn TikTok og kineserne?

– Jeg vil påstå at du ikke burde stole på noen. Når det gjelder å stole på noen mer enn andre, så tåler man mer fra et land som er i allianse med Vesten enn et land som ikke er det, sier Haugsbø.