Somalisk terrorgruppe kan rekruttere i Norge

Søndag ble over 70 mennesker drept mens de så på finalen i fotball-VM i Ugandas hovedstad Kampala.

Det var den islamistiske organisasjonen Al Shabaab, som forsøker å overta makten i Somalia, som sto bak.

Terroraksjonen rammet både fienden Uganda, som har store tropper i Somalia, og personer som brøt det religiøse budet fra Al Shabaab om ikke å se fotball.

– Organisasjonen er undervurdert

Angrepet var det første Al Shabaab har gjort utenfor sitt eget land.

– At Al Shabaab slår til mot mål utenfor hjemlandet, er et tegn på at omverdenen har undervurdert organisasjonens kraft, sier førsteamanuensis Stig Jarle Hansen ved Universitetet for miljø- og biovitenskap til NTB.

Hansen har forsket på terrororganisasjonen og på forholdene i Somalia i flere år og mener situasjonen nå har endret seg.

Han sier at organisasjonen har medlemmer fra mange land, og at den absolutt er i stand til å ramme mål langt unna Somalia, såfremt det er i dens interesse.

Også i Norge har Al Shabaab, som vil innføre et strengt islamistisk styre, sine sympatisører.

Medlemmer i Norge

Politiets sikkerhetstjeneste (PST) har etter beste evne forsøkt å følge det svært lukkede somaliske miljøet i Norge i lang tid.

I 2008 ble tre personer pågrepet og siktet for terrorfinansiering for å ha overført penger til Al Shabaab. Saken er siden blitt redusert, og til høsten må en mann møte som tiltalt i Oslo tingrett.

I PST er man likevel tilfreds med søkelyset saken satte på Al Shabaab.

– Bare kort tid etter at PST aksjonerte mot personer knyttet til denne organisasjonen, ble den oppført på FNs liste over terrororganisasjoner, sier informasjonssjef Martin Bernsen til NTB.

Han bekrefter forsker Stig Jarle Hansens opplysninger om at Al Shabaab har medlemmer i mange land. Det finnes eksempler på at ungdommer forsvinner fra Norge og siden tar kontakt med foresatte fra treningsleirer i Somalia.

Det svenske sikkerhetspolitiet har sagt at det mener det befinner seg omtrent 20 medlemmer i Sverige. Det finnes medlemmer av Al Shabaab også i Norge, men de er langt færre, sier Bernsen, som legger til at de følger bevegelsene til personer som reiser til treningsleire i utlandet.

Ny generasjon

Al Shabaab har en svært streng tolkning av islam og er på mange områder meningsfelle med al-Qaida. Blant annet skal medlemmer i al-Qaida ha vært instruktører i al-Shabaabs treningsleirer, og ledere i Al Qaida har fått søke tilflukt i Somalia.

Ifølge Stig Jarle Hansen er denne ideologien svært ulik den somaliske kulturen, som er mindre høytidelig og ikke like streng.

Få somaliere som har opplevd tiden før de lovløse tilstandene i landet, har derfor noe særlig til overs for den ytterliggående islamistiske gruppen, som har omtrent 5.000 bevæpnede soldater i landet.

– Det er imidlertid noe annet med somaliere av annen generasjon som lar seg tiltrekke av disse ideene. Andre gir sin tilslutning fordi al-Shabaab faktisk greier å skape ro og orden lokalt mange steder, sier Hansen.

Verst på 12 år

Terrorbombingene som tok 73 liv i Ugandas hovedstad Kampala søndag, var en demonstrasjon på at al-Shabaab viser muskler på en ny måte.

Angrepet er Øst-Afrikas dødeligste siden bombingene av de amerikanske ambassadene i Kenya og Tanzania i 1998.

Uganda er sammen med Burundi de eneste landene som i dag har styrker inne i Somalia og forsøker å hindre al-Shabaabs overtak av hovedstaden Mogadishu.

– Å ramme Uganda er dermed viktig for Al Shabaab. Får de jaget dem ut av Somalia, vil det være en stor seier for dem, sier Hansen.