«Frankenstorm» på vei til USA – 18 norske studenter værfast i Haiti

Mens dødstallene stiger i Karibia, er den amerikanske østkysten forberedt på enda verre uvær.

– Mens vi forbereder oss på at orkanen Sandy kan ramme New York, er alle statlige ressurser i beredskap, opplyser guvernør Andrew Cuomo fredag.

Det verste scenarioet er at Sandy sammenfaller med en sterk kaldfront fra vest. Den doble trusselen kan forvandle seg til en «superstorm» som kan ramme New England og millioner av mennesker over flere dager.

Væreksperter sier det er en «oppskrift» ikke ulikt tilfellet i 1991s «Perfect Storm», skriver CNN.

– Størrelsen på systemet og det at orkanen forflytter seg sakte, gjør at den kan vare over to tre dager, sier James Franklin ved National Hurricane Center.

– Det ser ut til å bli et voldsomt uvær, av historiske dimensjoner. «The Perfect Storm» gjorde ødeleggelser for 200 millioner dollar. Nå blir det nok en milliard. Ja, dette blir verre, uttaler meteorologisjef for Weather Underground.

Har krevd 40 liv

Sandy har ifølge nyhetsbyrået AP krevd 40 menneskeliv så langt og forårsaket store materielle ødeleggelser på sin vei over Karibia. 26 personer skal ha omkommet i Haiti som følge av flom.

Etter å ha rasert området som Cuba og Haiti, lå orkanen fredag ute i Atlanterhavet, øst for Florida.

Værmonsteret er allerede døpt «Frankenstorm» siden det er ventet å ramme østkysten av USA i forkant av Halloween.

Orkanen ventes å slå inn over Virginia og New Hampshire og muligens helt bort til Ohio i Midtvesten rett over helgen.

Den vil ramme østkysten hardere enn forrige års «Irene», uttalte værmeldere fredag.

«Irene» er ifølge Wikipedia rangert som den femte mest ødeleggende orkanen i USAs historie. Den skal ha krevd minst 56 menneskeliv i Karibia og USA.

Norske studenter kommer ikke videre

18 norske studenter er nå værfast på Haiti, der et ekstremt regnvær over flere dager har forårsaket store flomskader.

Studentene deltar på Study Away’s studieprogram hvor de tar kurset «Frivillig arbeid» i samarbeid med Universitetet i Tromsø og Prosjekt Haiti.

Studentene har tilbrakt en måned i Haiti, og skulle etter planen ta buss tilbake til Santo Domingo fredag morgen.

– Veien mellom Port au Prince og grensen til Dominikanske Republikk er oversvømmet flere steder. Det er opp til en meter vann på veiene, og flere leire etter jordskjelvet i 2010 er også oversvømt, sier prosjektleder Ragnhild Slettner St Hilaire til NRK.no fredag kveld.

Hun befinner seg i Oslo.

– Jeg snakket med dem i kveld. De norske studentene har det bra. Det er verre med lokalbefolkningen. For dem er det kritisk. Ikke minst fordi dette kom veldig overraskende, og varslingen var dårlig, forteller St Hilaire.

En stor bro har rast sammen etter flommen og har laget et stort gap midt i veien. Det er et gap på cirka 40–50 meter der broen har vært. Her fosser elven gjennom og gjør det umulig å krysse veien. Dermed er hovedankomstveien mellom grensa og Port au Prince stengt på ubestemt tid, melder prosjektlederen.

Alternativ for å kunne dra til Santo Domingo er bare fly. Flyene er fullbooket til ut neste uke i hvert fall.

Skaper valgtrøbbel i USA

Mitt Romney utsetter nå valgkamparrangementer i Virginia i helgen på grunn av orkanen Sandy

Uværet stikker dermed kjepper i hjulene for Romneys valgkampinnspurt, halvannen uke før valget.

Frykten øker både blant Republikanerne og Demokratene for at orkanen vil skape problemer for de siste forberedelsene til presidentvalget 6. november.

Sandy kan skremme folk fra å gå ut og forhåndsstemme, den kan forsinke riggingen av stemmelokaler og den kan også forstyrre valgkampinnspurten for både Romney og president Barack Obama.

Det hvite hus har bedt om å få hyppige orienteringer om orkanens utvikling og framferd.

– Det viktigste nå er at folk tar nødvendige forholdsregler før stormen kommer, heter det i en uttalelse fra Det hvite hus fredag.