Det var store mengder våpen om bord i det palestinske skipet.
- Båten "Karine A" tilhører de palestinske selvstyremyndighetene og ble ført av en offiser fra den palestinske marinen, sa Israels forsvarssjef Shaul Mofaz på en pressekonferanse.
Nekter
De palestinske selvstyremyndighetene benektet i dag at de er innblandet i smuglingen av våpnene. - De palestinske styresmaktene har ingenting å gjøre med skipet som angivelig skal ha smuglet 50 tonn våpen for palestinerne fra Iran, sa Yasir Arafats rådgiver Nabil Abu Rudeina i ettermiddag.
Lasten, som ble beslaglagt i går kveld, var stort sett fra Iran og inneholdt blant annet raketter, geværer, ammunisjon og eksplosiver.
Den israelske marinen tok kontroll over fartøyet 50 mil fra den israelske havnen Elat. Også flyvåpenet deltok i operasjonen.
Kunngjøringen kom samtidig med at USAs utsending Anthony Zinni møtte Israels statsminister Ariel Sharon og palestinernes leder Yasir Arafat i to separate møter. Etter møtet sa Zinni at partene kommer til å starte opp igjen med sikkerhetsmøtene mellom Israel og palestinerne, der også USA skal være med.
Terrorstat
Det israelske utanriksdepartementet gjorde det i ettermiddag klart at landet vil be verdenssamfunnet stemple Iran som en stat som støtter terrorisme, siden våpenlasten som ble beslaglagt i går kom fra Iran.
Utenriksminister Shimon Peres vil be verdens ledere om dette i neste uke, sa en talsmann for israelsk UD. Peres sa også i dag at våpenbeslaget er et vendepunkt for de palestinske myndighentene.
- Palestinerne kan ikke fortsette med lureri. De må ta en endelig strategisk avgjørelse om de støtter terrorisme eller er i mot terrorisme, sa Shimon Peres ifølge nyhietsbyrået AFP.