Spenning om Kim Jong-un vil vise seg

Den nordkoreanske lederen Kim Jong-un har ikke vist seg offentlig siden han 3. september i år var til stede på en konsert i Pyongyang sammen med sin kone Ri Sol-ju.

Ikke bare har han ikke vist seg offentlig, nordkoreanske medier har ikke skrevet ett ord om hans aktiviteter, stikk i strid med hvordan de vanligvis dekker landets leder.

• Les også: Truer med krig - viser den myke siden hjemme

Siden har han ikke vist seg offentlig, noe som har ført til spekulasjoner om det har skjedd noe med ham.

Les: Rykteflom etter at Kim Jong-un har forsvunnet

Spekulasjonene har gått på om at han enten er syk eller at det foregår en maktkamp i den nordkoreanske ledelsen.

Regimets festdag

10. oktober er grunnleggelsesdagen for Det nordkoreanske arbeiderpartiet. I år er det 69.-årsdagen som skal markeres.

Dagen er regnet som en av regimets store festdager, og reisebyråer arrangerer turer til Nord-Korea for at turister skal få oppleve nettopp denne dagen.

Etter at han tok over makten i desember 2011, har Kim Jong-un de to siste årene markert dagen ved å besøke mausoleet i Pyongyang der han bestefar og far er balsamert.

Også hans far, Kim Jong-il, pleide å vise seg offentlig i statlige medier på partidagen 10. oktober, enten i partisammenhenger eller ved besøk i fabrikker.

– Viser han seg ikke offentlig, vil det sette fart i spekulasjonene om at den unge nordkoreanske lederen er i problemer av en eller annen type, sier Curtis Melvin som er forsker ved USA-Korea-instituttet ved prestisjefylte Johns Hopkins School of Advanced International Studies i Washington.

Fraværet fra offentligheten er særlig spesielt fordi han i tiden før hadde en høy offentlig profil. Ifølge den sørkoreanske avisen Chosun viste han seg offentlig 17 ganger i juni, 24 ganger i juli og 16 ganger i august.

– Jo lenger han holder seg borte fra offentligheten, jo mer vil usikkerheten rundt ham og regimets status øke, sier Curtis Melvin til nyhetsbyrået AFP.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Hevder han har skadet benet

I den drøye måneden Kim Jong-un har vært borte fra media, har det nå og da kommet lekkasjer fra det nordkoreanske regimet om tilstanden hans.

I dag melder nyhetsbyrået Reuters at en kilde med gode kontakter i den nordkoreanske ledelsen sier at Kim Jong-un er i full kontroll og at det ikke er noen splittelse i ledelsen.

– Han skadet ankelen og kneet fordi han er overvektig, i slutten av august eller begynnelsen av september. Han haltet til å begynne med, men så ble skaden verre, sier kilden.

– Han har problemer med å gå og vil trenge rundt 100 dager for å komme seg, fortsetter kilden.

Ny mann i ledelsen

Samtidig som Kim Jong-un er blitt borte har den for kort tid siden nesten ukjente Hwang Pyong So, fått stadig mer oppmerksomhet.

Hwang, som er 64 eller 65 år gammel, er nå regnet som den mektigste personen i Nord-Korea utenfor Kim-familien.

I forrige uke ledet han en delegasjon til Sør-Korea i forbindelse med avslutningen av Asia-lekene.

Han er den mest høytstående nordkoreanske lederen som noen gang har besøkt nabolandet i sør.

Besøket var enda mer oppsiktsvekkende fordi Hwang hadde følge med andre toppledere, og ikke minst fordi det kom i stand på bare noen timers varsel.

– Dette var helt klart ikke noe proforma-besøk. Dette er virkelig noe stort, sier John Delury som er ekspert på Nord-Korea av Yonsei-universitetet i Sør-Korea.

Bortsett fra at den ligger noe virkelig stort bak besøket, er analytikerne forsiktige med å si hva det innebærer.

– Det at nummer to og tre i det nordkoreanske maktsystemet reiser ut av Nord-Korea sammen, etter at Kim Jong-un og hans kone har vært forsvunnet i flere uker, er veldig uvanlig, sier Michael Green, som er analytiker ved Center for Strategic and International Studies i USA til CNN.

Han får følge av forsker i forsvars- og sikkerhetsstudier ved Monterey Institute of International Studies, Jeffrey Lewis.

– Det er noe som ikke stemmer. Det er noe underlig under oppseiling. Men de gjør hele tiden underlige ting som sjokkerer oss, sier Jeffrey Lewis til Los Angeles Times.

I løpet av fredagen kan verden få noe av løsningen på mysteriet om hva som har skjedd i verdens mest lukkende land. Eller, dersom Kim Jong-un holder seg usynlig på regimets festdag, kan spekulasjonene rulle videre.

• Les også: Nord-Korea: Landet som forsvinner om natten