Sliman Ychya Yakov Dahari, en av de 19 evakuerte jødene, kom i dag til immigrasjonssenteret i Beersheba.
Foto: MENAHEM KAHANA / AFPDe landet i Israel sent i natt. En mann i mørk dress og tradisjonell hodeplagg, en mor kledd i sjal med en liten pike på armen, tre svartkledde unge søstre og en rabbi med en over 500 år gammel Torah-rull i bagasjen, skriver New York Times.
De var blant de 19 som var de siste restene av det som en gang var en levende og rikt jødisk samfunn i landet sørvest på den arabiske halvøy, men som de siste årene har blitt stadig mer utsatt.
– Å være jøde i Jemen i dag er ekstremt farlig. De militante houthiene er for eksempel åpenlyst antisemittiske, sier Jewish Agencys talsmann Yigal Palmor til AFP.
Detaljer om hvordan de 19 jødene ble smuglet ut av det borgerkrigsherjede landet, der både Al Qaida og IS opererer, er ikke kjent.
Operasjonen skal ha pågått i over en måned og har blitt ledet av Jewish Agency, organisasjonen som har ansvaret for immigrasjon til Israel.
– Kanskje vi en dag kan lage en film om det. Vi snakker om en hemmelig operasjon i et fiendtlig område. Det er ikke lett å frakte folk som er synlige og gjenkjennelige som jøder, sier talsmann Palmor.
En av de 19 jødene fra Jemen (til høyre) blir ønsket velkommen til Israel på immigrasjonssenteret i Beersheba i dag.
Foto: BAZ RATNER / AFPSlutt for gammelt jødisk samfunn
De 19 jødene representerer slutten på det mange tusen år gamle jødiske samfunnet i Jemen.
De første jødene skal ha kommet til Jemen etter å ha blitt sendt dit av Kong Salomo for 3000 år siden.
To jemenittiske jøder om bord i et C-46-fly som i 1949 tok dem fra hjemlandet til Israel i en stor som var kjent som «Operasjon flyvende teppe».
Foto: ApTusen år senere, da dagens Israel var en del av Romerriket, flyktet flere titusener av jøder til Jemen etter at Jerusalem var beleiret av keiser Titus.
Gjennom århundrene har det vært et levende samfunn som for 70 år siden besto av rundt 60.000 mennesker.
«Operasjon flygende teppe»
Etter at staten Israel ble opprettet i 1948, ble rundt 50.000 av jødene evakuert i løpet av et par år i en omfattende operasjon som fikk navnet «Operasjon flygende teppe».
Tusener av mennesker som knapt hadde sett en bil, ble da fraktet i militære transportfly fra Jemen til Israel.
Gjennom årene har mange de gjenværende blitt evakuert i små etapper, og dermed var det slutt for jødene i Jemen.
– Dette er et svært viktig øyeblikk i Israels historie. De jemenittiske jødenes unike 2000 år gamle bidrag til det jødiske folk vil fortsette i staten Israel, sier lederen for Jewish Agency, Natan Sharansky.
