Sikret vann og mat - og kanskje sprit

Sojusraketten med lastefartøyet Progress på toppen seilte avgårde mot rommet fredag morgen etter en vellykket oppskytningen fra den russiske rombasen Baikonur.

Med seg har den ubemannede Progress blant annet mat og vann til Den internasjonale romstasjonen.

– Dette er fantastiske nyheter å våkne til, skriver sjefen ombord i stasjonen, astronauten Scott Kelly i en tweet fra rommet

Tre tidligere forsøk på å nå fram med forsyninger har feilet i den siste tiden.

Søndag eksploderte en forsyningsrakett fra SpaceX da den så vidt hadde startet på ferden til romstasjonen.

• Se også: NASA: – Rakett eksploderte
• Se også: Første romfarts-ulukke etter privatisering

I slutten av april gikk det dårlig med russerne da de skulle sende en Progress avgårde, og i oktober i fjor var det en annen amerikansk rakett som eksploderte.

Måtte kanskje nedbemanne

Resultatet er at forsyningene ombord i romstasjonen har blitt strukket tynt, og det har vært spekulasjoner om antallet besetningsmedlemmer måtte reduseres.

Dette kunne gått ut over den planlagte ferden til den første danske astronauten i september.

– Dersom vi hadde fått ytterligere forsinkelser i forsyningene, så ville vi fått problemer i oktober, sier Scott Kelly til NASA-TV.

Søndag skal progresskapselen være framme ved stasjonen. Den har med seg 2400 kilo med drivstoff, vann, mat, klær og andre forsyninger.

Drivstoffet er viktig fordi stasjonen faller kontinuerlig og må få stadige dytt for å ikke ramle ned på bakken.

Sprit i lasten

Det er russerne som pakker forsyningene før avreise, og de svarer aldri på spørsmål om det følger med noen flasker sprit til de russiske medlemmene av mannskapet.

Den russiske kosmonauten Salizhan Sharipov uttalte til media i 2005 etter et lengre opphold i Den internasjonale romstasjonen at de eventuelle spritforsendelsene skulle legaliseres, fordi det er viktig for mannskapets moral å ha noe å sterkt å drikke.

Den nå pensjonerte kosmonauten Aleksandr Serebrov har bekreftet at russerne drakk sprit ombord i romstasjonen Saljut.

– 40 gram holder, sa Serebrov til Novaya Gazeta. - I vektløs tilstand er blodårene mer åpne, så 40 gram fungerer like godt som 100 gram på bakken.

Senest i forrige måned bekreftet den amerikanske romstasjonsveteranen Clayton C. Anderson i sin biografi at han drakk sprit sammen med det russiske mannskapet på stasjonen etter en romvandring.

– Inne igjen! Slapper av med noen slurker russisk konjakk. Ødelegger for alltid fiksjonen om at det ikke er alkohol ombord i Den internasjonale romstasjonen, skriver han i boken The ordinary Spaceman.