Statsminister Ariel Sharon har ifølge kildene også åpnet for likvidasjoner i vennligsinnede land, blant dem USA.
Opplysningene bekreftes av en rekke amerikanske etterretningskilder. En amerikansk kongresskilde sier samtidig at USA vanskelig kan protestere, sett på bakgrunn av sin egen likvidasjon av den mistenkte Al Qaida-lederen Qaed Salim Sinan al-Harethi i Jemen nylig.
- Det ble utført på en vennligsinnet allierts jord, sier kongresskilden til UPI.
Mossad-leder Meir Dagan i hyggelig passiar med Israels statsminister Ariel Sharon. (Arkivfoto)
148 likvidasjoner
Ifølge menneskerettsorganisasjoner har Israel de siste to årene likvidert 148 palestinske ledere og aktivister i de okkuperte områdene på Vestbredden og Gaza-stripen.
I ettertid har Israel hevdet at ofrene var ettersøkte terrorister, men drapene har høstet massiv internasjonal kritikk, selv fra USA som regnes som Israels fremste allierte.
Ifølge israelske etterretningskilder har Sharon derimot forbudt Mossad å gjennomføre likvidasjoner i vennligsinnede land av diplomatiske hensyn. Sharon har nå omgjort denne beslutningen, selv om det kan bidra til å komplisere Israels bilaterale forbindelser, sier en av kildene.
Ny Mossad-leder
Sharon utnevnte for en tid tilbake sin tidligere sikkerhetsrådgiver Meir Dagan til ny leder for Mossad, og økte samtidig etterretningsorganisasjonens budsjett betydelig. Tidligere kolleger av Dagan betegner ham som ekstremt kreativ, på grensen til det hensynsløse.
En tidligere CIA-ansatt med kjennskap til Dagan berømmer den nye Mossad-sjefen for hans utenrikspolitiske innsikt, men sier samtidig at han har et skikkelig drapsinstinkt.
- Dagan har alt sparket flere Mossad-offiserer han fant for forsiktige, og har nå samlet en gruppe lojale medarbeidere rundt seg, sier en mangeårig israelsk etterretningsoffiser til UPI.
Ikke første gang
At Israel likviderer antatte fiender i utlandet, også på alliert jord, er ikke noe nytt.
Mossads fadese på Lillehammer i 1974, som kostet en uskyldig marokkansk kelner livet, er velkjent. Målet for Lillehammer-operasjonen var den palestinske aktivisten Ali Hassan Salameh, som ble drept av en israelsk bilbombe i Beirut to år senere.
Den likvidasjonen har USA aldri tilgitt israelerne, ettersom Salameh lenge hadde forsynt CIA med nyttig informasjon.
- Israel visste at Salameh forsynte oss med forebyggende etterretning om palestinerne, og det at han ble drept gjorde mange rasende, sier en tidligere CIA-offiser til UPI.
Våpeningeniør
Andre israelske likvidasjoner i utlandet regnes som mer vellykkede, blant dem drapet på den amerikanske våpeningeniøren Gerald Bull.
Bull hadde i ti år arbeidet med å utvikle en såkalt superkanon og bistått Irak med å produsere mange andre artillerisystemer.
I mars 1990 ble han funnet drept med fem kuler i hodet utenfor sin egen leilighet i Brussel. Drapet ble aldri oppklart, med CIA har aldri tvilt på at det var Mossad som sto bak.
Fiasko i Amman
Det siste kjente israelske forsøket på å likvidere noen i et alliert land, var attentatet mot Hamas-lederen Khaled Meshal på åpen gate i Jordans hovedstad Amman i 1997.
Mossad-agenter forsøkte å drepe Meshal med en giftinjeksjon, men ble selv pågrepet og utløste en politisk krise mellom de to landene.
Israel ble tvunget til å bidra med motgift som reddet Meshals liv, og måtte deretter løslate Hamas' åndelige leder sjeik Ahmed Yassin og 70 andre palestinske fanger for å få agentene hjem.