Raseringsoperasjonen varte hele natten, og de 12 bulldoserne ble eskortert av panserkjøretøyer og infanteriavdelinger. En FN-representant opplyste at 45 bygninger ble jevnet med jorda.
35 hus ble ifølge lagt i ruiner under nattens israelske aksjon i Rafah.
Den israelske hæren opplyste at bygningene, som ligger helt inntil grensen mellom Gaza og Egypt, var blitt brukt av palestinske snikskyttere. Beboerne ble ikke varslet på forhånd, men klarte å komme seg ut før boligene ble ødelagt.
- Jeg lå og sov, og sønnen min ba meg stå opp, sier en kvinne som ble hjemløs etter den militære operasjonen. - Han ropte at bulldoserne var på vei. Jeg fikk tak i døtrene mine, og vi løp ut.
Revurderer politikk
Raseringen av de 35 husene var en hevn for at to palestinere drepte en israelsk offiser og tre soldater i et angrep på en observasjonspost på den israelske siden av grensen i går. Alle fire var arabiske beduiner som var rekruttert av den israelske hæren.
Gjerningsmennene benyttet skytevåpen og granater og ble selv skutt og drept i aksjonen. Palestinske myndigheter fordømte gårsdagens aksjon, som er den alvorligste voldsepisoden siden Yasser Arafat ga ordre om full
stans i alle aksjoner mot israelske mål 16. desember.
Statsminister Ariel Sharon ga likevel Arafat skylden for
aksjonen og sa at Israel vil revurdere sin politikk overfor den palestinske selvstyremyndigheten. Sharon har allerede satt Arafat i husarrest i Ramallah på Vestbredden, og erklært at Israel ikke lenger forholder seg til den palestinske lederen.