De mener massebegravelsene ved byen Bam kan gjøre mer skade enn nytte.
Nærmere 50.000 mennesker kan ha dødd i jordskjelvet. (Foto: Scanpix / AP)
Få timer etter fredagens skjelv, som kostet opp til 50.000 mennesker livet, begynte iranske frivillige å grave massegraver for de omkomne. Lokale ledere fryktet utbrudd av smittsomme sykdommer som diaré, difteri, dysenteri og stivkrampe.
Men tirsdag sa vestlige fagfolk at det er en myte at menneskelik utgjør en akutt helsefare etter jordskjelv.
– Profesjonelle helsearbeidere har aldri funnet bevis for noe slikt, framholder den amerikanske eksperten Steven Rottman.
«Galt»
Hans britiske kollega Ben Wisner sier til nyhetsbyrået Reuters at det er helt galt å sette begravelse av dødsofre øverst på arbeidslisten etter et jordskjelv.
– Ressursene bør heller brukes på å skaffe de overlevende rent vann, toaletter, husly, varme og mat, mener Wisner.
– De fleste kulturer setter stell og pleie av nærstående døde svært høyt, og det gjelder nok også for befolkningen i Bam. Massegraver bryter med disse normene og forventningene, påpeker den britiske forskeren.
Disse synspunktene er på ingen måte nye eller spesielt omstridte, tilføyer Reuters. Byrået viser til at Verdens helseorganisasjon WHO i mange år har avvist påstandene om at massebegravelser er nødvendige for å hindre utbrudd av epidemier.
Identitet
– Det viktigste er å bevare de omkomnes identitet. Begravelser i massegraver eller massekremasjoner er under ingen omstendighet påkrevd eller berettiget, het det i en rapport fra WHOs amerikanske avdeling Pan American Health Organisation i oktober i år.
Katastrofeområdet i og omkring Bam var inntil natt til onsdag rammet av 25 etterskjelv. Irans helsedepartement har satt overlevende i enkelte deler av byen i karantene av frykt for epidemier, og arbeider løpende med å vaksinere disse menneskene.
Jordskjelvofre får ofte store psykiske problemer, selv om de slipper fysisk uskadd fra katastrofen. Ifølge FNs barnefond UNICEF trenger spesielt barn med slike problemer rask hjelp til å finne tilbake til en mest mulig normal hverdag.