I et ferskt intervju med amerikanske Dan Rather benekter Saddam at rakettene er masseødeleggelsesvåpen av den typen FN forbyr Irak å ha. Derfor vil han heller ikke avgi noe løfte om å kvitte seg med dem, sier han.
Intervjuet var mandag ikke sendt på lufta, men Rather fortalte selv om innholdet i et program på CBS radio i USA. Han tilføyde at Saddam hadde utfordret USAs president George W. Bush til en debatt som skulle sendes direkte på radio og fjernsyn verden over.
- Dette kan umulig tas alvorlig. Det kan ikke herske noen tvil om at Saddam må avvæpne seg selv eller avvæpnes av andre, sa pressetalsmann i Det hvite hus Scott McClellan i en kommentar til Saddams uttalelser til Dan Rather.
FNs våpeninspektører har slått fast at al-Samoud-rakettene har større rekkevidde enn de 150 kilometerne Sikkerhetsrådet har satt som grense for irakiske våpen. Sjefinspektør Hans Blix mener det derfor ikke er rom for noen forhandlinger om disse rakettene.
NTB-AFP-NRK