Minst 48 døde i jordskjelv

– Ifølge foreløpige rapporter har minst 48 mennesker mistet livet. Det er en tragedie, sier president Otto Perez Molina.

Han har reist til de jordskjelvrammede områdene sørvest i landet.

Rundt 100 personer skal være savnet, etter foreløpige rapporter fra familier, og 155 skal være skadd etter skjelvet.

I San Marcos-distriktet vart 131 hjem jevnet med jorden, melder Afp.

Senteret for skjelvet var om lag 23 kilometer vest for kystbyen Champerico.

(Artikkelen fortsetter)

Bygninger raste

Livredde folk strømmet ut av bygninger i hovedstaden Guatemala city, i Mexico city og i Chiapas.

Den lokale radiostasjonen i den fjellrike San Marcosregionen melder at flere hus der har rast sammen. Ifølge lokalt politi har en skole rast sammen og flere sårede er brakt til sykehus. Flere steder mangler nå strøm og mobilnettet er også nede.

I byen San Pedro Sacatepequez, som ligger 250 kilometer vest for hovedstaden, blir det rapportert om flere døde, melder AFP. En talsmann for myndighetene i San Marcos sier at minst ti er døde, blant de omkomne skal det være en fireåring.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Høyeste beredskap

President Otto Perez Molina sier landet nå er i høyeste beredskap. Han ber innbyggere forlate høye bygninger for å være på den sikre siden.

Ifølge myndighetene har jordras stengt flere motorveier og det vil trolig ta minst et døgn å få transportert hjelp ut til San Marcosområdet.

Det ble ikke sendt ut noe tsunamivarsel. Stillehavets tsunamivarselsenter sier at det ikke er fare for store ødeleggende vannmengder, men legger til at et jordskjelv av denne styrken kan føre til lokale tsunamier.

Det har vært ni etterskjelv, opplyser den meksikanske seismologiske tjenesten.

Dette skal være det kraftigste jordskjelvet siden katastrofen i 1976. Da mistet 23.000 mennesker livet og om lag en million ble hjemløse.