I sin protest mot invasjonen i 2003 skal Mandela ha «pustet ild» inn i telefonrøret til Hain, som da var minister i Blairs regjering, skriver the Daily Telegraph.
– Jeg har aldri hørt Nelson Mandela så sint og frustrert.
«En venn og en helt»
Peter Hain vokste selv opp i Sør-Afrika der foreldrene arbeidet hardt mot apartheid-regimet i landet.
Familien kjente til Nelson Mandela, og Hain beskriver den tidligere presidenten som «en venn og en helt».
Boken han nå har skrevet om fredsprisvinneren har fått navnet «Historien om en universell helt».
Les:
Les også:
– En veldig stor feiltakelse
Det var under en telefonsamtale til ministerens kontor i 2003 at Mandela skal ha uttrykt den skarpe motstanden mot invasjonen.
Statsminister Tony Blair ble senere informert om innholdet i samtalen.
– En stor feiltakelse, Peter, en veldig stor feiltakelse. Det er feil. Hvorfor gjør Tony dette etter all støtten han har vist Afrika. Dette vil få store internasjonale konsekvenser, skal Mandela ha sagt ifølge Hain.
Britiske soldater patruljerer gatene i Basra i Irak i 2008.
Foto: NABIL AL-JURANI / AP– Pustet ild
Ministeren hadde aldri før hørt eks-presidenten så sint.
– Han følte helt klart veldig sterkt at avgjørelsen statsministeren hadde tatt var fundamental feil og han fortalte meg at det ville ødelegge alle de gode tingene Tony Blair og vi, som regjering, hadde bygget opp rundt om i verden, forteller Hain.
Mandela hadde hele veien vært full av lovord for hvordan Blairs regjering hadde tredoblet den utenlandske støtten og utviklingsbudsjettet for Afrika. Han støttet også Storbritannias inngrep i Sierra Leone og Bosnia, og arbeidet med å sikre forbudet mot landminer.
Men for Mandela ble all tidligere innsats overskygget av den siste avgjørelsen om å delta i Irak-invasjonen.
– Jeg kjenner Nelson Mandela ganske godt. Han pustet praktisk talt ild gjennom telefonen da han snakket om temaet, og han uttrykte at han følte seg sveket. Det var ganske slående, forteller Hain.
– Beinhard
Ministeren skal ha fortalt Mandela at han respekterte reaksjonen, men at han mente Statsministeren hadde handlet ut fra overbevisning.
– Jeg sa at vi bare måtte vente med å dømme beslutningen, dersom den var god eller dårlig. Men han var beinhard på at vi ikke kunne vente på at historien var skrevet.
Les:
Les også:
Boken om Nelson Mandela kom ut i britiske bokhyller i dag.
Les også:
