Hun er dermed den første kvinnelige lederen for Kommisjonen for Den afrikanske union.
Den sørafrikanske presidenten Jacob Zumas ekskone slo sin gabonske rival Jean Ping, som har ledet unionens administrative organ siden 2008.
AU har 54 medlemsstater og organisasjonens mål er blant annet å øke samarbeidet og integrasjonen mellom afrikanske stater, forsvare felles afrikanske interesser og arbeide for fred og stabilitet.