I Storbritannia er den kriminelle lavalderen ti år, og selv om landet også har egne ungdomsdomstoler, ble rettssaken mot de to guttene ført i Old Bailey i London, der alvorlige saker mot voksne vanligvis holdes.
Kritikerne mener guttene ble gjort til kriminelle etter en «doktorlek», men påtalemyndigheten mente altså at saken var så alvorlig at den burde føres for en vanlig domstol.
Overgrepene mot jenta skjedde i London i oktober i fjor. De to guttene var tiltalt for voldtekt, men ble kun kjent skyldig i voldtektsforsøk i retten mandag.
Les også:
– Gjort til demoner
Den tidligere lederen for påtalemyndigheten, Ken Macdonald, er blant dem som er kritiske til rettssaken. Han mener barna blir gjort til demoner, og sier rettssaken som fant sted «ikke hører hjemme i et intelligent samfunn», skriver The Times.
– Små barn hører ikke hjemme i voksne domstoler. De hører sjelden hjemme i domstoler i det hele tatt, sier Macdonald.
For å gjøre rettssalen mer «barnevennlig» hadde dommerne og advokatene fjernet sine tradisjonelle parykker, og barna fikk ha foreldrene ved siden av seg på tiltalebenken.
Europeisk nivå
FNs barnefond UNICEF har bedt den britiske regjeringen om å heve lavalderen, slik at den er på linje med andre Europeiske land, skriver Daily Telegraph.
En kommisjon er allerede i gang med å vurdere hvordan kriminalitet blant barn håndteres, og det er ventet at den vil foreslå endringer i systemet.
I 1993 ble to elleve år gamle gutter dømt for drapet på toåringen James Bulger. De to var de yngste drapsdømte i moderne engelsk historie. Også denne saken førte til debatt om rettsforfølgelsen av barn.