– Krise på grunn av gasslekkasje i Los Angeles

De store mengdene med metangass er lagret nede i bakken i et tidligere oljefelt.

Men allerede i høst begynte gass å lekke ut, muligens fordi et rør har gått i stykker et sted nede i grunnen.

Blir syke

Mange av innbyggerne i området der gasslageret ligger, klager over kvalme og hodepine på grunn av gasslekkasjen.

Flere tusen mennesker er evakuert.

– Gasslekkasjen er skremmende, vi lukter den og smaker den, og den påvirker helsa vår, sier Danielle Rabadi til The Los Angeles Times. Hun og familien har blitt nødt til å flytte fra hjemmet sitt.

Men amerikanske helsemyndigheter sier at metangassen ikke er farlig for helsa på lang sikt.

Luktstoffet som gassen er tilsatt, skal heller ikke representere noen helserisiko.

Krisetilstand

Guvernøren i California, Jerry Brown har erklært krisetilstand i Los Angeles på grunn av lekkasjen.

Nå leter myndighetene etter nye metoder for å stanse utslippene av metangass.

En av planene går ut på å bore en avlastningsbrønn halvannen kilometer ned i bakken.

Men dette kan ta et par måneder å få til.

Metangassutslippet er så stort at det nå står for en stor del av Californias utslipp av skadelige klimagasser.

Les også: Masseevakuering etter gigantutslipp i Los Angeles

Les også: Enorme klimautslipp fra gasslekkasje i California

Svært stort lager

Metangasslageret ved Porter Ranch i Los Angeles er et av de største på den amerikanske vestkysten.

Ved forrige måling slapp det ut mer enn 30 tonn gass pr time, så det er snakk om svært store mengder.

– Det som skjer nå er så komplekst at vi behandler det som en katastrofe, sier Kelly Huston til nyhetsbyrået Reuters. Hun leder guvernørens kontor for nødsituasjoner.

Innbyggerne i området krever at hele gasslageret blir permanent lagt ned, men det der foreløpig ikke ut til å være aktuelt.