Gruvearbeiderne mister retten til sykepenger

Historien om de 33 chilenske gruvearbeiderne, som satt innesperret i en sammenrast gruve i 69 døgn, 650 meter under jorda, har gått verden over.

Den spektakulære redningsaksjonen i oktober rørte hjerter fra fjern og nær, og de 33 arbeiderne ble internasjonale superstjerner over natten.

• Les: Gruvearbeidere dør hver dag
• Les: Aller mest glede i Chile
• Les: Alle gruvearbeiderne er reddet ut

Det tok ikke lang tid før invitasjonene strømmet på: Gruvearbeiderne ble invitert til amerikanske talkshows, ble bedt om å fortelle om opplevelsene sine på diverse medietilstelninger, og ble tilbudt gratisturer til fjerne land. Filmskapere vurderer for tiden om det skal lages en film av hendelsen.

Men stjernestatusen har sin bakside.

Ifølge nyhetsbyrået AFP har fire av de bråpopulære arbeiderne vært så mye på reisefot at de har gått glipp av de avtalte helsesjekkene i etterkant av ulykken. Dermed mister de retten til sykepenger fra erstatningsselskapet.

LES OGSÅ: Usikker fremtid for chilenske gruvearbeidere

Får behandling og lønn

Chilenske myndigheter bekreftet torsdag at Omar Reygadas, Edison Pena – som ble kjent for å ha øvd til New York City maraton mens han satt fanget under jorden – Dario Segovia og Carlos Bugueno har mistet retten til medisinsk uførepensjon.

Umiddelbart etter redningsaksjonen i oktober gjennomgikk arbeiderne en medisinsk helsesjekk, før samtlige ble permittert og tilbudt psykologisk behandling.

Samtidig har de fortsatt å motta lønninger fra gruveselskapet.

Jorge Diaz, medisinsk direktør for Chilean Insurance Association (ACHS), bekrefter at fire av de 33 nå mister retten til sykepenger fordi de har utelatt å møte opp til de regelmessige legesjekkene.

– Artikkel 33 av arbeidsulykkeloven sier klart og tydelig at hvis arbeideren ikke følger de medisinske instruksene vil han miste retten til uførepenger, sier han til AFP.

ACHS har stått ansvarlige for behandlingen av arbeiderne. Tidligere i desember friskmeldte de 14 av den. Alberto Iturra, en av erstatningsselskapets psykologer har sagt til AFP at mennene er friske nok til å vende tilbake til arbeidet.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

– Trenger psykologisk hjelp

Omar Reygadas er en av arbeiderne som siden gruveulykken har brukt store deler av hverdagen sin på å gi motivasjonsforedrag. Han kritiserer ACHS' beslutning på det sterkeste.

Ifølge ham har flesteparten av kollegene ikke kommet seg psykologisk etter den traumatiske påkjenningen.

– Problemene våre er ikke fysiske, men psykologiske. ACHS burde gi uførepensjon for de psykologiske problemene. Det ville heller ikke stått i veien for å reise, sier han til AFP.

Han understreker at ACHS ikke har gitt arbeiderne den hjelper de virkelig trenger.

– Med behandling for psykologiske problemer kunne vi dratt hvor som helst. Det er som terapi. Men ACHS har ikke tilbudt oss dette, sier han.

LES OGSÅ: Vil ikke fortelle mer fra gruven

Reiser til Disney-land

Siden oktober har gruppen på 33 arbeidere ikke bare vært på tur for å delta på seminarer og talkshows.

Den 13. desember reiste 26 av dem til Storbritannia for å se en fotballkamp mellom Machester United og Arsenal.

I november dro hele gruppen på en rundtur til Hollywood og Beverly Hills som gjester hos CNN. I oktober var fire av dem i Madrid.

I slutten av januar har alle 33 planlagt å dra til Disney-land i Florida. De skal alle ha med seg fire slektninger hver.