Frykter voldelige demonstrasjoner mot kristen guvernør i Indonesia

Sikkerhetsstyrker i den indonesiske hovedstaden Jakarta er i høy beredskap før en stor demonstrasjon mot byens ikke-muslimske Basuki Tjahaja Purnama guvernør fredag.

Nesten 20.000 politifolk står klare for å bevare ro og orden på fredag, og i tillegg bidrar det indonesiske militæret med 500 mann.

Tusenvis av mennesker ventes i gatene for å ytre sin misnøye med Purnama, eller Ahok, som han bare kalles, skriver den britiske avisen The Guardian.

– Jeg oppfordrer alle til å forholde seg rolig. Ikke la sosiale medier provosere dere så lett, sier general Tito Karnavian, sjefen for politiet i Indonesia før de planlagte demonstrasjonene.

Kineser og kristen

Ahok, som har vært Jakartas guvernør siden 2014, er etnisk kineser og kristen, og har havnet i hardt vær hos flere muslimer i Indonesia etter at han kritiserte sine politiske motstandere som resiterte et vers fra Koranen.

Verset advarer muslimer mot å alliere seg med kristne og jøder.

I september antydet han at de som bruker verset mot ham «lyver». Det skapte sinne blant mange muslimer i Indonesia som tolket det slik at Ahoks uttalelser var direkte kritikk mot de hellige skriftene.

Ahok beklaget uttalelsene, men skaden var allerede gjort hos de mest radikale muslimene i landet. Av rundt 256 millioner innbyggere i Indonesia er 205 millioner av dem muslimer, noe som gjør Indonesia til verdens mest folkerike muslimske land.

Ahok er den andre kristne guvernøren i Jakartas historie, og ligger også an til å bli gjenvalgt i februar.

• LES OGSÅ: Advarer mot umoralsk feiring av Valentindagen
• LES OGSÅ: Trønder med landeplage i Indonesia

Voldelig gruppe

Gruppen Islamic Defenders Front (FPI) er drivkraften bak demonstrasjonene fredag. De er kompromissløse og kjent for sin bruk av vold og uprovoserte, væpnede angrep på blant annet liberale og transseksuelle.

FPI forsøkte i 2014 å stanse Ahoks forsøk på å bli guvernør i Jakarta ved å hevde at en kristen ikke har rett til en lederposisjon i et land hvor muslimer er i flertall, men uten hell. Senere det året ble en demonstrasjon som gruppen sto bak svært voldelig og flere politibetjenter ble skadet.

I tillegg til FPI fryktes det at militante islamistiske organisasjoner som Al Qaida og IS skal bruke Ahoks utspill for å skape uro. Al Qaidas gren i Syria har uttalt at Indonesia bør få Ahok dømt eller så vil de «dømme han med kuler», og IS har oppfordret sine tilhengere til å «spre jihads flammer» under demonstrasjonen.

Sekulært

Indonesia er stort sett ansett som sekulært, og de fleste innbyggerne som moderate, selv om provinsen Banda Aceh som eneste provins har innført den strenge sharia-lovgivningen.

FPI er en relativt liten gruppe i landet, og Indonesias største muslimske organisasjon, Nahdlatul Ulama, har bedt sine 40 millioner medlemmer om å ikke støtte demonstrasjonen.

Men samtidig så har det nasjonale ulema-rådet, som er Indonesias øverste religiøse myndighet, uttalt at de er enige i at Ahok er skyldig i blasfemi og bør straffeforfølges.