Benoît Quennedey har vært under etterforskning siden i mars for å «samle inn og utlevere informasjon til en utenlandsk makt, sannsynligvis for å undergrave de grunnleggende interessene til nasjonen», opplyser en kilde i rettsvesenet. Søndag kveld ble han brakt til forhør og arrestert.
Ifølge kilden undersøker den franske etterretningstjenesten DGSI om Quennedey «har forsynt» Pyongyang med informasjon.
France Info omtaler arrestasjonen av Benoît Quennedey som noe som kunne inspirere til en episode av spionserien Le Bureau.
Mange reiser til Nord-Korea
Quennedey jobber med administrative og finansielle oppgaver i senatet som er overhuset i landets parlament. Parlamentets president har hittil ikke villet kommentere saken.
Den franske avisen Le Monde skriver at Quennedey har reist til Nord-Korea flere ganger siden 2005. Ifølge avisens kilder prøver etterforskerne nå å bringe på det rene om Quennedey har krysset det de kaller den røde linjen, eller om han kun har en beundring for det nordkoreanske regimet.
Han er formann i en fransk-koreansk venneforening og har skrevet en bok kalt «Det ukjente Nord-Korea». Han har stilt opp på intervjuer som en ekspert på det lukkede og lite tilgjengelige landet. Han har også vært sekretær i det radikale venstrepartiet Parti radical de gauche.
Benoît Quennedey var invitert til å delta i Nord-Koreas 70-årsjubileum i september, en ære som var forunt svært få utlendinger, melder France Inter.
