– Glem aldri at EU nå består av 28 gamle europeiske nasjoner, sa Cameron i en tale i den London-baserte tankesmia Chatham House tirsdag formiddag.
– Nettopp dette mangfoldet er Europas største styrke. Storbritannia mener at vi må innse følgende: Svaret på alle problemene er ikke alltid mer Europa. Noen ganger er svaret mindre Europa, sa Cameron i sin tale.
Senere tirsdag sendte han et brev til EU-president Donald Tusk med Storbritannias formelle forhandlingskrav om reformer.
Folkeavstemning
Cameron har sagt han skal holde folkeavstemning innen utgangen av 2017 der folket skal bli spurt om de ønsker fortsatt EU-medlemskap eller om Storbritannia skal forlate unionen. Statsministeren kaller dette den viktigste avgjørelsen som britene står overfor.
For å unngå å miste Storbritannia som medlemsland, må EU etterkomme krav om reformer. Fleksibilitet, økonomisk uavhengighet og migrasjon er temaer som Cameron vil forhandle videre om. Han sier han er helt sikker på at Storbritannia skal få i stand en avtale med EU som gagner landets interesser.
– Problematiske krav
De første signalene fra EU-kommisjonen tyder på at Cameron neppe vil få det som han vil.
– Noen av de britiske kravene er svært problematiske, heter det i en uttalelse fra EU-kommisjonens talsmann Margaritis Schinas kort tid etter at Tusk mottok brevet.
– Flere av punktene ser overkommelige ut, for eksempel å finne ut hvordan man kan øke betydningen av medlemslandenes egne nasjonalforsamlinger. Noen saker er vanskelige, som euro-valutaen, og noen ting er svært problematiske ved at de berører det indre markeds grunnleggende friheter. Direkte diskriminering mellom EU-borgere faller definitivt inn i denne siste kategorien, sier Schinas.
Tusk innkaller til møte
Tusk sier at med dette brevet kan nå forhandlingene starte. EU-presidenten varsler at han neste uke innkaller representanter fra alle de 28 medlemslandene, samt EU-parlamentet, til bilaterale konsultasjoner.
Ifølge tjenestemenn i EU har Tusk som mål å legge fram en skisse ved utgangen av måneden. Skissen skal brukes som utgangspunkt for diskusjoner og mulige avgjørelser på et toppmøte 17. og 18. desember.