Etter søndagens kamp, som gikk foran tomme tribuner, sa Barcelona-spiller Gerard Piqué at han er klar for å trekke seg fra det spanske landslaget om trener Julen Lopetegui ønsker det. Det melder The Guardian.
– Det er min verste erfaring som spiller, sa forsvarspilleren på pressekonferansen etter møtet med Las Palmas.
Han hadde tårer i øynene da han møtte pressen.
Bakgrunnen er søndagens folkeavstemning i Catalonia, hvor politiet brukte vold for å hindre folk fra å stemme. Piqué ble selv fotografert da han avla sin stemme tidligere på dagen.
– Det var ikke noen aggresjon hos folket (under folkeavstemningen) i dag, og likevel agerte politiet som de gjorde, uttalte han.
– Enten stemmer man ja, nei eller blankt. Men man stemmer. Under Franco kunne vi ikke forsvare våre ideer. Jeg er, og føler meg katalansk, og jeg er veldig stolt over innbyggerne og deres oppførsel. Akkurat som jeg har vært de siste sju årene, sa Piqué.
På en pressekonferanse søndag kveld ble foreløpige tall fra folkeavstemningen lagt fram. Med over 2 millioner stemmer har 90 prosent av befolkningen stemt ja til uavhengighet.
- Urix forklarer:
Slutt på landslagsspill?
Piqué er i troppen når Spania møter Albania fredag og Israel neste mandag i kvalifiseringskampene til VM, men sier at han er villig til å trekke seg fra landslaget om hans engasjement for Catalonia er et problem.
Stjernen er en av veteranene på det spanske landslaget med nær 100 landslagskamper, og var med å vinne VM i 2010 og EM i 2012. Selv vil han gjerne fortsette.
– Jeg tror jeg kan fortsette å spille for landslaget. Jeg er overbevist om at tusenvis av mennesker er uenige med det som har skjedd i dag. Men om treneren eller ledelsen rundt landslaget mener det er et problem, vil jeg trekke meg før 2018.
– Fordømmer det som skjedde
Barcelona vant 3–0 over Las Palmas søndag, men hjemmekampen gikk uten publikum til stede på grunn av situasjonen i byen. Klubben ønsket å avlyse kampen, men La Liga ville ikke godkjenne en avlysning og truet laget med poengtrekk.
Det var lange køer utenfor Camp Nou da beskjeden om tomme tribuner kom en halv time før kampstart.
En gruppe tilhengere hadde varslet at de aktet å storme banen i protest mot det som skjedde ved valglokalene.
– Vi fordømmer det som skjedde i Catalonia i dag for å hindre borgere å benytte sin rett til ytringsfrihet, heter det i en uttalelse fra klubben.
– Vi spilte for stengte porter så alle kan se at vi protesterer, sa klubbpresident Josep Maria Bartomeu. Klubben har forsikret at alle som hadde billett til kampen vil få pengene tilbake.