Politiet i Palermo på Sicilia mener banden har tjent gode penger på å knekke armer og bein på folk og iscenesette trafikkulykker for å innkassere forsikringspenger.
De skal ha konsentrert seg om alkoholikere, rusmisbrukere og folk med psykiske problemer som trengte penger.
Minst 50 av dem skal ha blitt tatt med til det som omtales som «skrekkrom» i leiligheter eller lagerbygninger.
Der skal de ha blitt dopet ned og bedøvet. Armer eller bein ble holdt fast på sementblokker og slått med store steiner eller tunge vektskiver, skriver politiet.
Mange av ofrene var avhengige av krykker eller rullestol i lang tid etterpå.
Tjente millioner
Ifølge politiet ble det også iscenesatt flere bilulykker i deler av byen som ikke er dekket av overvåkingskameraer. Gjengmedlemmene tok med seg ofrene til sykehuset og lot som om de var slektninger.
De skal også ha stått bak en falsk ulykke på en ferge fra Palermo til Genoa, der en person hevdet han hadde falt ned trappa.
Ifølge italienske medier ble de avslørt da en av «kundene» døde etter å ha blitt banket opp.
Leger og fysioterapeuter som skrev ut falske legeerklæringer er blant de arresterte. Det samme er en advokat som sendte inn forsikringskravene.
De skal ha tjent over to millioner euro, nesten 20 millioner kroner, i året. Ofrene måtte ofte nøye seg med noen hundre euro, selv om utbetalingene fra forsikringsselskapene var på flere tusen euro, skriver BBC.
11 personer ble pågrepet i en liknende sak i Palermo i august i fjor.
